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她們給什麼人的腳步聲驚醒了，月亮正在明晃晃地照著板棚。門口站著阿克辛尼雅，手裡抱著她的被褥。
“這兒也許涼快點，……”她說，然後走進來，幾乎就躺在門口，月光照亮了她的全身。
她睡不著，深深地嘆氣，熱得翻來覆去，差不多把身上所有的衣服全脫掉了。在迷人的月光下，這是個多麼美麗、多麼倔強的動物啊！過了不大工夫，又傳來了腳步聲：老頭子穿一 身白，在門口出現了。
“阿克辛尼雅！”他叫道，“你在這兒嗎？”
“怎麼？”她生氣地回答。
“我剛才叫你把錢扔在井裡。你扔掉沒有？”
“哪有這樣的事，把一大筆錢扔在水裡！我已經把它發給收割工人了。……”“啊呀，我的上帝！”老頭兒叫道，又驚訝又害怕。“你這個胡鬧的娘們兒。……唉，我的上帝！”
他舉起兩隻手來一拍，走出去了，一面走，一面不住地自言自語。過了一會兒，阿克辛尼雅坐起來，心煩得長嘆一口氣，然後站起來，收起鋪蓋，抱著走了。
“你為什麼把我嫁到這個人家來啊，媽！”麗巴說。
“人總得結婚，女兒。那不是我們作得了主的。”
一種沒法慰解的悲痛幾乎抓住她們的心。可是她們覺得，好象有人在高高的空中，從那佈滿星斗的藍天裡瞧著下界，看見了烏克列耶沃發生的種種事情，注視著。不管罪惡有多麼強大，可是夜晚仍舊安靜、美好，上帝創造的這個世界裡現在有，將來也會有，同樣恬靜美好的真理。人間萬物，一心等著跟真理合成一體，如同月光和黑夜融合在一起一樣。
於是她倆放了心，互相依偎著，睡著了。
「註釋」
①阿克辛尼雅的愛稱。
②麗巴的愛稱。
③約瑟，基督教《聖經》故事人物，為耶穌的養父，大衛的後裔，業木匠
六
早就傳來訊息，說是阿尼西木因為偽造和使用假錢而被關在監牢裡。好幾個月過去了，大半年過去了，漫長的冬天過去了，春天開始了。家裡的人也好，村子裡的人也好，對阿尼西木關在監牢裡這件事都已經習慣了。誰要是晚上走過這所房子或者這個小鋪，就會想起阿尼西木關在監牢裡；每逢鄉村墓地裡響起鐘聲，不知怎的，也會使人想起他在坐牢，等候審判。
彷彿有個陰影罩住了這所庭院似的，正房變得陰暗了，房頂生了鏽，那扇沉甸甸的、包著鐵皮的店門上，綠漆退了色，或者用聾子的話來說，就是“起繭子”了。老崔布金自己也好象變得陰暗了。他的頭髮和鬍子很久沒有修剪，看上去亂蓬蓬的。
他也不再一縱身跳上馬車，也不再吆喝乞丐：“上帝才養活你們！”他的精力衰退了，這在各方面都看得出來。人們已經不大怕他，警官雖然仍舊按期接受他的賄賂，可是卻把他的鋪子告了一狀。老頭子已經三次被傳到城裡去，為了賣私酒而受審。
由於證人沒有出庭，這案子不斷地拖下去，老頭子給搞得筋疲力盡了。
他常坐車去探望兒子，請律師，遞呈文，贈給某個教堂一 面神幡。他送給囚禁阿尼西木的監獄看守一個銀製的茶杯託，琺琅上刻著字：“靈魂知分寸”。另外他還送了一把長的小匙子。
“沒有人替我們張羅一下，好好張羅一下，”瓦爾瓦拉說。
“唉，嘖嘖。……你應當去求一位老爺給主要的長官寫封信才好。……至少可以讓他交保釋放嘛！……何必折磨那小夥子呢？”
她也難過，可是卻長得更胖更白了。她照舊點亮自己屋子裡聖像前面的油燈，監督著把家裡收拾得乾乾淨淨