朱桐在過去不叫朱桐。她沒有名字，連一個固定的稱呼也沒有。 她如今看上去是個孩童的模樣，且從遙遠的過去便一直如此。可實際上她活了很久，比看上去更年長的解煙還要久。說不定，在作為人類的皋月君還沒出生時，她就已經存在了。但她始終是個孩子的模樣，始終是長不大的模樣。 沒有名字時的朱桐是個壞妖怪，很壞很壞的妖怪。但所有壞妖怪，也都是從小妖怪開始長大的——而小妖怪不一定是壞的，正如人類的小孩兒也不一定是好的。人之初究竟「性本善」還是惡，多是憑爹孃是怎樣的人來決定。既然用了人類口中的好與壞，那麼與人一樣，妖生來是好是壞，也是由降臨於世的環境所決定。 朱桐沒有名字，因為沒有爹孃給她起。沒有爹孃，也就沒人教她所謂好壞了。不過沒有父母在妖怪的世界裡是常事，算不上稀奇，畢竟在那個充滿戰爭、飢餓與疾病的年代，許多人類也沒有爹孃。普通的動物更不必多說，自然始終是殘酷的。你若不是強者，就會被強者吃掉，優勝劣汰實在是天經地義的事。 朱桐是幸運的，同時也不那麼幸運。她的母親是修煉成精的蛛妖，父親倒只是個沒有姓名、也不需要姓名的蜘蛛，也就是一隻普通的蟲子。也正是如此，朱桐的樣貌才始終無法完全像一個正常的人類，而是保留了許多蜘蛛的特徵。如她沒有眼白的八隻眼睛，如她畸形的、難以掩藏的數根肢節。若要維持人類的形態，需要比別人付出更多妖力。 或許正是因為她母親一開始也不是正統的妖怪，所以在選擇配偶時才會多看一眼自己所曾停留過的階層。妖怪間的歧視更加普遍，她本該選個更強大的配偶，使自己的後代更適應這殘酷的自然，但若沒誰看得上她，再怎麼也無法強求。那些強者若願意選擇更弱勢的目標作為愛人，多半是想借機將他們吃掉。 為了保全性命，她選擇了弱勢的丈夫，一隻真正的蟲子——當然，多少該有些靈性的。但那之後的事便難說了，她不得不一人照顧自己的孩子。蜘蛛的習慣，是會將卵產在蛛絲編織的袋子中，靜靜等待它們孵化成功。在這期間，她只能獨自一人留在巢穴中。沒有任何食物來源，就連喝的也只能用網捕獲潮溼空氣中的水分。她的身體日漸衰弱。 朱桐是最後孵化出來的，它的卵天生就很小。但她和兄弟姐妹一樣長得很快，爬出卵殼與袋子後，不多時便能支起八條腿，在巢穴中邁步走路了。只是她出生太晚，哥哥姐姐早已經離開這裡，走向外面的世界。誰也沒有注意她，不如說沒有將未孵化的她當食物吃掉，已是天大的好運。也自然，他們沒有給她留下太多食物。 在他們的母親也沒有太多食物的地方，能被稱做食物的便只有…… 雖然殘酷，但也確實在天地間的每一處上演。她初次見到她的母親，早已面目全非，被自己的子女啃噬得百孔千瘡。最柔軟的人類上半身的內臟，和下半身蜘蛛的腔體都被掏空，人類的面板也所剩無幾。她完全辨認不出母親的模樣，因為面龐也是如此柔軟的。剩下屬於人類和蜘蛛的骨，勉強撐起她最後的輪廓。還有她的長髮，和她的絲線一樣堅固。 她不會為此恐懼——只有被教導一件事值得恐懼，恐懼才會滋生。她只知道，這雖然腐敗卻仍散發著芬芳氣味的是她的母親。這是生物的本能。她一個人鑽到母親徒留骨骼的手臂間，像是被環抱著一樣，一股別樣的溫情從她心中湧起。她尚且不明白這種感受被稱之為何物，只覺得這殘留血肉餘溫的懷抱是那樣值得眷戀。 而後懷著這份無名的情感，她吃掉了母親剩下的部分。 一切都是理所當然的，不應該感到絲毫意外。她終歸要離開陰暗的巢穴，走向更廣闊的世界。那麼她就會離開母親——留在這裡也只 是浪費罷了。若要離開，她需要更多的養分轉化為力量。汲取了所剩無幾的妖力，她便能化作人類的樣貌了。雖然看上去仍是不三不四的，但她終歸是靠兩條腿走出了巢穴。 她靠誘騙人類的孩子維生。找一處和出生