謝睿只帶了名親信武士朱丹臣上山，兩人清晨出發，飄飄然暗運輕功，到中午仍只到山間。直到傍晚，方才到了南巖玉虛宮。玉虛宮是在懸崖上撬出的空間，加上棧道搭建而成。謝睿輕敲了山門，驚起一樹晚歸的數鴉。
半響，有個小道士來開了門，上下打量了謝睿一番，怯怯問道：“客人哪裡來，找哪位？”“我等金陵謝氏，有事請教張真人。”小道士想了想，答道：“你等在此等待，容我通報一聲。”說著，又掩了山門。
過了一陣，聽得裡面腳步聲，“嘩啦”山門大開。剛才的小道士領著一白髮老道迎了出來。謝睿微微一笑，也上前一步，做了一揖，道：“張老道，久違了。”白髮老道呵呵一笑，道：“睿哥兒”話聲剛停，一掌拍過謝睿肩上，謝睿悄然一閃，避開了這一章的力道，張老道笑笑，猛然翻過手掌直撲謝睿面門，謝睿身形向左一躲，仍然避開。
老道哈哈大笑道：“睿哥兒的功夫越來越精進了，能躲開我剛才兩掌的人可是不多。來來來，咱們好好嘮嘮。”說著拉著謝睿就進了山門。此時正是晚課時分，修行之人正在伴著晚鐘打坐，夜色慢慢侵蝕了大殿，山風呼呼而過，只剩數盞燭火搖曳。
張老道拉著謝睿穿過大殿，來到了後面修行的廂房，說道：“去信半個月，我算著你這幾天就能到，沒想今日就來了。”謝睿道：“手頭還有些事情交接，還耽誤了些時間。”話說間，早有小道士送上簡單食物，幾色蔬菜，兩碗米飯。張老道笑笑，說道：“山下送菜不方便，自己種些，將就吃些吧。”兩人用過晚膳，張老道朗聲道：“帶你去見識些傢什。”
第十九章
二月初八傍晚，天下起了小雨，路上溼滑，連曜剛從外面回了府前，遠遠望見母親的軟轎從西街架過來，於是下了馬等侯，待軟轎停穩，連曜上前挑了撒花簾，見母親一臉倦容。連母見是兒子，強撐著一笑。於是連曜扶母親回了花廳休息。
連母坐下喝了口熱茶，方說：“從今兒早出去護國寺到現在，戰戰兢兢一路拜佛請願，連口水都不敢喝。”連曜皺皺眉頭，問道：“今日可有什麼特別？”連母沉吟道：“今日倒似衝著劉家老太君，我後來見她一直面色不善。貴妃不僅單獨見了她，還讓劉學士女兒專門陪伴聖公主。”
連曜問道：“劉家去了幾個女孩？”甄氏道：“就去了一位，閨名寶蟬。午茶時候我在外間還隱約聽得貴妃問起劉家另一小姐，就是你上次遇到的那位，聽說還在養著，並未大好。看來我們也欠了劉家一個人事債。”連曜想起與寶生相見的情形，嘴角不由一勾，笑道：“這位姑娘已大好了，我前兒才見過。只怕是劉家把她藏了起來。”
劉老太君從護國寺回了家，先讓寶蟬回房休息，喚過兒子媳婦和劉靈到自己內室。劉學士疑惑道：“母親為何如此緊張。”劉老太君黯然道：“只怕他們的頭一個想對付的不是連家，而是我們。”劉學士大駭道：“此話怎說。”劉老太君抿了口茶，道：“劉家一貫明哲保身，當年連家的事情雖然沒有倒戈相擊，但也沒有挺身而出。這些年劉家樹大招風，太子的新政咱們也沒支援，只怕暗地裡也得罪了些人。”
劉學士想了想，道：“現在除了向太子示好，只怕也沒有別的法門。”劉老太君直直望向兒子，劉學士一陣心慌，聽得母親說：“如果示好是要牽涉到寶生呢？”劉學士急急問道：“母親……”劉老太君打斷他：“他們想讓寶生指認連家元宵行刺！”
張真人在前，領著到了廂房最末一間。此間無窗無門，外面看只道是間柴房。張真人趁黑摸過屋簷下，只見手上微扭，聽得腳下“嚓嚓”聲，竟空出一塊擱板，露出一路暗道。謝睿笑道：“九華派的道人土木技藝越來越巧奪天工。”說著走下去，暗道半丈來寬，全為石徹土築，道內黑暗，但兩人