問，忽見少女向營地返回，連忙退去。他一到營地就飛到柳盈面前，把所見的一切都報告上去。“請柳姬不用擔心，黑鶴時刻跟隨和穗姬，一定會保護它主人的。”
柳盈沒有說話，令大家都不知道應該是走還是留的好，猶豫間寧亞穗撩起門簾，走進來了。虛豐未及說話，鄭楠先說話：“和穗姬，請你注意一下你的身份，不能隨便離開我們的視線。”
寧亞穗看看帳篷裡不僅有虛豐、鄭楠、翠琴、格音、神音、敏皖都在，全部露出不悅的神色，說道：“大龍王陛下在南邊的營地裡，我們要趁夜去和他會合嗎？”
“請你注意你說話的態度，我已經告訴過你，一定要用敬稱。”鄭楠非常氣憤，責罵起寧亞穗來。
可寧亞穗根本不在乎，正要說句話，柳盈搶先道：“亞穗，不要，嫁給我哥哥不好麼，回到安德魯大王身邊恐怕又要遭殃，你不是不知道那邊的規矩，千萬別再回去。”一句莫名其妙的話讓眾人面面相覷，猜不出該從何說起。
寧亞穗聽了，抱著手，抬起頭，透過帳布，遙望星空，“我已經很久沒有回去達培歇，柳姬的擔憂不過是害怕我又一次在她面前死去；但這一次消失的不是我。不過虛豐，這裡雖然是大龍王的狩獵區，怎麼見不著多少可捕捉的東西？”
虛豐平常少到這種地方，僅道聽途說地聽到一點，說起來含糊其詞的：“和穗姬，狩獵區不在林區，不僅被人類的田地包圍，還有一條寬闊的草地和南邊的河流阻隔，不是一般小妖能過來的。陛下每年舉行四次大型狩獵，所以能活著的越見越少，我們已決定從別的地方找小獸來頂替。”
寧亞穗“哦”的一聲，沉默了一會兒，又問：“金善殿下覺得陛下的做法怎麼看待？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，恐懼得雙手抖顫，不連貫地說道：“不行啊，和穗姬，這種話絕對不能再說出口，陛下是金善殿下的父親，殿下哪裡能對他父親道句不是。”
寧亞穗察覺到虛豐的驚恐，低聲問：“陛下是不是想從某些事情解脫出來？”
虛豐驚訝地盯著寧亞穗，抖抖而言：“這……這……”後面的話沒說出口，但那表情已經擺明一切。
寧亞穗忽然伸展手臂，深呼吸一口，說道：“金善殿下看起來也挺難做的，不過你知道我說這些話的原因嗎？”虛豐搖頭，並作了回答。寧亞穗突然高聲說道：“你們出來吧，就算藏起身影，你們也是無法躲開我的能力，出來，那邊的兔子。”寧亞穗一揮手，吹掉帳篷，在熊熊？火映照下現出身影。
營地旁一棵參天巨木下，一隻小兔從寄生植物後面串出，憤怒地喊道：“你們是大龍王的人？那邊那位是柳盈，是不？很好，這下子我們就有人質了。”
寧亞穗微微一動，黑鶴展翅把說話者包圍起來，兔子反而沒有注意到。黑鶴原本就是黑色，在一個沒有月亮的夜晚、一朵烏雲遮掩星空的時候，它完全隱身於黑暗之中：“是一隻灰兔。”
………【第二十七話 黑暗山林中】………
“是一隻灰兔。”黑鶴在寧亞穗耳邊低聲報告，後者聽完臉色不變，沉默不語地看著兔子所在的地方。帳篷裡的火堆因為寧亞穗輕揮一手吹滅，虛豐叫來幾個士兵，點起火把照明，卻見寧亞穗面前不遠處有隻兔子：它兩腿支撐身體，站起來的話頭部與人類的膝蓋一樣高，灰白色的濃密絨毛厚實地鋪滿全身，一雙細長的尖耳不停擺動，傾聽著四周的動靜，滾圓的黑色眼睛緊緊盯著寧亞穗和柳盈，表露出強烈的敵意。虛豐背對著寧亞穗，因此沒有看見她現在的表情，可是一�