大早，商船已過了江州地界。
趙平安與王盤二人站在甲板邊，前後一望，才發現這船長有二十餘丈，寬有七八丈。而且一行商船有三艘，前後兩艘小些，卻也有十餘丈長。
座下這船分上中下三層，一層是艙房，偌大的幾間房，就住了趙平安和王盤，二層是貨艙，裝的是貨，三層是工艙，搖槳打櫓用的。
此時自江州東行，順水而下，船身兩側船槳不動，只打櫓控制方向。
兩人都未有過行船經驗，只覺這南北江岸新綠盎然，在如薄紗般的江霧輕拂下，便如登仙境，令人心曠神怡。
離開了胡山村那抬頭是山，低頭是山的環境，面對著江面上的空曠，王盤也似開闊了不少，他展開雙臂，讓江風吹在臉上，一臉享受的模樣。
直到一身寒意透骨而入，吹得直打了個冷戰。
“景色是不錯，卻就是冷！若是夏天跑一趟，當是清涼愜意，好不自在。”
說罷，王盤便裹了裹身上的緞袍，灰溜溜地鑽回了艙房裡。
趙平安笑了笑，轉身去了貨艙。
從甲板下到二層，光線突然就暗了下來。適應了好一會兒，趙平安才看清貨艙裡點了氣死風，燈光幽暗，卻也能看得明白。他往裡走了走，順便踢了幾腳艙內堆疊的麻袋，憑感覺這麻袋裡裝的都是稻穀。
趙平安不由心裡起疑，難不成這三船貨，當真都是糧食？這三船糧食，大約也就三四十萬斤的模樣，運到金陵，連浪花都翻不起。
“趙三郎君！”正自暗忖間，孫四從艙內迎了上來，“趙三郎君可是來看貨的？”
趙平安點點頭，“就是不知方不方便？”
孫四笑了笑，說：“既是上了船，那便沒什麼方便不方便的，貨都在裡邊，郎君請。”
趙平安聞言，心道果然還另有門道，這些堆在艙口的米糧，大約就是個幌子。兩人一前一後，進了船艙深處，只是這裡沒有點燈，只留了幾個氣孔通向甲板。船工們也多數在此處歇息，黑暗裡傳來了咳嗽聲和輕聲交談聲，直到聽見有人走動，眾人才站起來呼應。
“四哥！”
“郎君！”
趙平安一一拱手回禮，他的視線已經完全適應了船艙裡的黑暗，此時見眾船工短打在身，一身結實的肌肉若隱若現。他注意到，他們的通鋪邊還架著一些防身的兵刃。於是道：“聽口音，不是江州人啊！”
孫四答道：“工艙裡的都是江州人，但二層的夥計，卻都是涼州人。郎君，這裡渾濁了些，還請裡邊來。”
兩人過了歇息的艙室，又穿了一扇門，眼前便豁然開朗起來。
孫四道：“便是這了！”
趙平安微微皺著眉，伸手摸了摸他身邊用木架駝起的一具一抱粗的管狀物。
銅製，五尺餘長，中空，內徑約四寸……
這是……炮啊！？