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“她的檔案都儲存得很完整。”史畢特太太在獲得先生某種方式的應允後，終於開口說話。“你可以在這些檔案裡找到，”她朝書桌和桌邊的橡木櫃子點了點頭，說；“就在那裡頭的某個角落，很整齊地放著，總是這麼整齊。”
“你不知道她女兒的名字？”
“拉斯勒太太，”等了一會兒，她先生才介面道；“喬安娜·拉斯勒。”他把原先就下垂得有點怪異（彷彿經過多次接扯）的下唇再往下拉。她太太皺著眉頭，朝他手腕打了一下，而他把那隻手塞進口袋裡。這麼孩子氣，庫珀心想，吉勒拜太太搞不好是因為同情，才僱用這對夫妻。
“孫女叫什麼名字？”
“拉斯勒小姐。”史畢特太太說。
“知道她的名字嗎？”
“魯思，”她獲得丈夫的同意後，說道；“兩人都不好相處，拉斯勒太太為了花園的工作，對史畢特先生很無禮，拉斯勒小姐則為了打掃的事，對珍妮很不客氣。”
“珍妮？”他問；“誰是珍妮？”
“珍妮就是史畢特太太。”
“原來如此，”庫珀親切地說；“珍妮，發現吉勒拜太太躺在浴缸裡，一定把你嚇壞了。”
“噢，真是……”她抓著丈夫的手臂說；“太恐怖、太恐怖了！”她的聲調拉高，幾近哀嚎。
帶著點猶豫（擔心引起更尖銳的聲音），庫珀從口袋中拿出裝著水果刀的塑膠袋，平擺在自己寬闊的手掌上。“我不希望加深你的痛苦，不過，你認得它嗎？有沒有見過這把刀？”
她停止哀嚎，雙唇痛苦地緊閉著，推了推丈夫，要他開口。“在廚房抽屜裡，”他說；“這把刀原本放在廚房的抽屜裡頭。”他隔著塑膠袋，摸了一下刀柄，說：“我在上頭刻了個‘ｈ’代表屋裡（house）用，放在工具房裡的那把，上頭刻著‘ｇ’，表示花園（garden）用。”
庫珀檢視了粗糙的“ｈ”字後，一邊點點頭，一邊把塑膠袋放入口袋裡。“謝謝你，我還需要花園用的另一把來比對。待會兒談完後，我會請一位警員陪你去拿。”他友善地微笑著說：“我相信，你應該有屋子裡所有的鑰匙，可以讓我看看嗎？”
毒舌鉤1（3）
史畢特太太拉出脖子上的鏈子，掏出先前擺在乳溝間的一把鑰匙。“只有我，”她說；“只有我珍妮才有鑰匙。史畢特先生負責花園，他不需要。”她交給庫珀。庫珀的手仍能感覺到鑰匙上殘存的體溫，鑰匙又溼又油的帶著汗水，他覺得有點噁心。這讓庫珀有些良心不安，因為他不僅覺得這對夫婦一點也不討人喜歡，甚至，他絕不會和吉勒拜太太一樣，容忍他們待在他的家裡，連半個小時他也受不了。
最靠近瑪蒂爾達·吉勒拜的鄰居，僅有一牆之隔，曾是吉勒拜公館的一部分。不過，如今在這房子西側豎立著一塊牌子，指示這扇門是通往“歐洛夫公館”。庫珀敲門拜訪前，先沿著一條礫石小徑走到屋後，在後院瀏覽一遍。這後院周圍整齊擺置著一盆盆三色紫羅蘭，外圍則是一排樹籬，將這座花園和歐洛夫公館那頭的草地及樹木隔開。他突然好羨慕住在這裡的人，他自己住的小鴿子籠相形之下更顯難堪。不過選擇住在現代化環境裡的人是他太太，不是他。他喜歡粗獷、有自然景觀的居住環境，而他太太卻偏好現代化公寓，以及擁擠得幾乎每天“摩肩接踵”的鄰居。身為警察，他不得不為心愛的人妥協。他的工作時間太難掌握，不可能為了實現自己“遺世獨立”的理想，而要30年來不斷用自我解嘲來容忍他不回家的女人，再去遷就他。
聽到身後的開門聲，他轉過身來，從胸前口袋裡掏出證件，和趨上前來的肥胖老先生打招呼。“庫珀，先生，我是多