自殺已經晚了。
其實紅兒的落難，與阿朱、阿紫有極大的關係。本來甘家賣私鹽，又不只一兩年，不是什麼大事，紅兒在教坊司出言不遜，得罪了她們倆姐妹，那才是獲罪的最大根源。雖然保定帝沒時間管這事，有都大半不會直接授意，下面揣摩迎合聖意的卻從不缺乏。
另外也是因為黃眉僧曾向保定帝提議，請他免了大理百姓的鹽稅。直到延慶太子的帝位之爭，保定帝要請黃眉僧幫忙，才終於答應下來。官府都喜歡跟風拍上級馬屁，於是又趁機大抓私鹽。兩件事加在一起，落難的可不止紅兒一個。
私鹽之事，在江湖上影響極大，表面上吃虧的是各大商家，事實上威脅到了很多江湖人士的命根子。甘家的這位大小姐，一直不將錢財和武功當一回事，只知鑽研各種學問。一遇這事，卻抱怨那些學問根本就起不了任何作用。
那些武功高的，雖然不敢明著與官府開戰，卻不懼捲款私逃，將來改頭換面又是個好人。危機關頭，紅兒發現，曾經高貴的身份不但不管半點用，反而增添了更多的羞辱。而鄰家那位拜師無量劍的葛光佩，只一句話，就嚇得官差臉色大變。
以前不願拜無量劍的人師，曾笑話葛光佩自甘墮落，淪落江湖。現在才知道江湖之用，表面光明正大的官府，才是個要錢不要命的無底洞。平時稱兄道弟笑呵呵，真到了該講兄弟情義的時候，翻臉比翻書還快。一個個都怕牽連到自己，關係越近越狠毒。
到了真正關鍵的時候，還是像無量劍那種名門大派比較講究信任，江湖義氣比酒肉朋友更管用。第一次聽說秦朝時，還只當是個窮說書的，說的還是最不堪入耳的那種**，最了不起都不值一提。書中那主角秦龍，一出現就跟女人滾在了床上。
現在只是瞄了一眼，就知道自己錯了，而且錯得很厲害。憑感覺就知道，這些天來，這還是第一個把自己還當成人的人。旋即又瞄了一眼，禁不住心如鹿撞。天！原來這就是所謂的一身正氣！為何會在這種地方才遇上這種男人？
咦！這不正是《尋秦記》中的一句話嗎？
紅兒猛地跪下，鼓起勇氣，抬頭含羞瞧著他道：“奴家知道秦公子是個大好人，願意為奴為婢侍候公子。”
阿朱大聲痛罵道：“你這賤貨！你不知道，自己的身體有多髒嗎？你不知道，給別人頭上戴了多少頂綠帽嗎？你不知道，辛掌門做夢都想給我家主人當女奴，跪下來苦苦相求都不管用嗎？”
阿紫心頭十分地痛快，語氣卻十分地不屑，毫不留情道：“我家主人想好就好，想壞就壞，自由逍遙，不喜歡別人亂髮好人卡，不喜歡不乾不淨的女人。”
“奴婢又不是天生下賤，現在連喜歡公子的資格都沒了，但這怪誰？”紅兒哭了起來。
“你還不知悔改！”阿朱猛地提高音量道，“你家不但違法賣私鹽，還最喜歡借了別人的錢不還，仗勢欺人，人盡皆知，你真的一點都不知道嗎？”
紅兒想不到阿朱連這些都知道，猜她們是為了報仇才故意調查，淚湧如泉道：“知道又有什麼用？這世道，本來就是人善被人欺，馬善被人騎。我以前還是太善良了！”
事實上那些情報都是來自那些喜歡拍馬屁的傢伙，阿朱、阿紫想不知道都難，因為那些傢伙都絕不想白乾一場，至少得在姐妹倆心裡留個伏筆。
像現在這種驚喜，倒不需要事先告之，否則要是事情沒辦好，豈不更加地糟糕！
阿紫拉了拉秦朝的手道：“主人，這女人已經無可救藥了，救出來也是個害人精。”
紅兒又驚又喜，突然一個猛撲，抱住秦朝的一條大腿，生怕他跑了。
秦朝要走早走了，這種偷襲根本就沒用，更讓人心生反感。但當他得知紅兒還有些平日不怎麼來往的窮親戚