度刺痛了，她頓時感到很委屈，淚水開始在眼眶裡打轉。小俠突然很生氣，質問賣紅薯的：“為啥不給我水，我們村裡人就不這樣說話，”
賣紅薯的一怔，但馬上又恢復了正常。
小霞，不說話了，端著碗呆呆地站著，這時耳旁卻有個聲音傳來：“你這老傢伙，小姑娘向你要點水嘛，你不給也就罷了，說這麼難聽的話幹啥？大災面前，人們之間難道不該互相幫助嗎？”小霞回頭看時，卻見說話的是一箇中等身材的中年人，他頭戴禮帽，面色紅潤，白白胖胖的，身著藍布長衫，一看就不是窮苦人。
賣紅薯的一看這人打扮，以為是府衙裡做事的人，富有社會經驗的他，立即變了另一副面孔，滿臉堆笑說：“您咯！您是不知道啊，這天天都有乞丐要水喝，我這裡哪有那麼多水呀？我這水是拿錢買的呀！我一個賣紅薯的，也不容易啊，”
“你這水哪裡是要錢的？你你，你一派胡言，這裡的情況我也是知道一些的，”中年人瞪了他一眼嚴肅而耐心地說：“你不幫助別人，你有困難人家也不會幫助你，將心比心嘛！”
紅薯男一時語塞，漲紅了麻子臉，向小霞招手：“唉！我剛才沒聽清這孩子要水，小姑娘，來來，你把碗給我，”
小霞端上水，正要道謝，中年人又對賣紅薯的說：“我給你一文錢，你再給她幾個紅薯，”
小霞有了這些意外的收穫，心裡的高興地無法言表，她低頭彎腰向年輕人道謝，那中年人看著小霞，沉吟了一下便問：“小姑娘，你是從哪裡來的？你念過書嗎？”
小霞點點頭說：“念過三年書，我爸是老師！我是從隴上來的，”
中年人有些高興地“哦”了一聲，便悄聲問她：“那你願不願意去上海嘛，”
小霞眨著眼睛想了想說：“上海在阿達哩，是不是遠得很！”
中年人把小霞帶到一個客棧跟前說：“上海離這裡也不太遠，我可以把你帶到那邊去，我有一個伯父想要個乾女兒，最好是農村出身的，能吃苦，上過學的，你剛好符合這些條件的，”
小霞想了想說：“我不去，我阿達都不去，我爸病了，我要給她端水喝……”