悅影上了岸，就看見珠璣給蕭悅影屈膝行禮，表情十分慈愛地蹲下來和蕭悅影說話。
“大太太，奶奶，我們也下去吧！”明霞說著，就扶了沈穆清的手。
玉簪則扶了大太太。
一行人下了船。周百木神色激動地給沈穆清行禮：“百木見過姑奶奶！”說話間，眼眶已溼。
幾年不見，周百木神色內斂，舉止沉穩，早已不復當年的青澀。
“老爺可好？”沈穆清含淚而笑。
“老爺身子骨好著呢！”周百木微哽，“就是天天念著姑奶奶！”
提起沈箴，沈穆清心酸，淚盈於睫。
珠璣已牽了蕭悅影走了過來。
“奶奶，可把您給盼回來了！”她眼睛紅紅的，看得出來，剛才哭過了，“家裡該熱鬧了。”
沈穆清笑著點頭，珠璣又給大太太行禮：“奴婢見過大太太！”
大太太就笑道：“怎麼不見颯兒？可是朝中有事？”
“是！”珠璣笑道，“您這一路辛苦了，碼頭上風大塵多，還是先回去客棧歇歇腳，解解乏！”
大太太聽著心中一兀。
珠璣的回答太簡練，不符合常理……可想到身邊還站著沈穆清，她道：“不愧是服侍過奶奶的人，真會說話。”又轉頭看了沈穆清，“我也有些乏了，還是回客棧歇歇的好。”
沈穆清歸心似箭，想著蕭颯剛當差，自己回程沒有具體的時間，沒來接自己是很自然地事，又怕大太太累著，應了一聲“是”，有跟著的婆子忙放了腳凳伺候她們上車。
蕭悅影卻又蹦又跳地不願意上車，指著拉車的棗紅馬：“騎馬馬，騎馬馬！”
沈穆清無可奈何地喊她：“悅影，來，和娘一塊。”
蕭悅影看了看馬，又看了看沈穆清。
“來，悅影，娘給你講故事聽！”
蕭悅影一笑，溫順地讓喜鵲抱上了車。
“娘，唱歌。”她進車就撲到了沈穆清的懷裡，“唱寶寶睡覺！”
沈穆清笑著抱著蕭悅影，摸了摸她微溼的鬢角，示意喜鵲拿塊幹帕子過來，她好給蕭悅影擦身：“好，我們來唱搖籃曲。”
這是她在對興哥進行胎教的時候偶爾發現的，只要她唱歌或是講故事，蕭悅影就會安安靜靜地坐在她的身邊。
蕭悅影果然如往常一樣地依偎在沈穆清的身邊。沈穆清一邊給女兒擦了擦後背的汗，一邊低聲地給她唱搖籃曲。
車很快就到了通州的客棧。
沈家早就打點好了，定了個小院，大家梳洗一番，飯菜就上了桌。
沈穆清惦著早點回家，吃了飯，就想趕路。
“奶奶還是歇半天，明天再趕路吧。”珠璣勸道，“這時啟程，一路上也沒有歇腳的客棧，總不能宿在半路上吧！”
別人不知道蕭颯的秉性，做母親的還不知道。蕭颯知道沈穆清要來，肯定會想辦法到通州來接人的。現在人沒來，珠璣回答含糊，大太太心裡暗暗著急。又想到百木、珠璣都是沈家的人，既然不答，只怕這其中有什麼內情會私下跟沈穆清講，還不如早點趕回去見到沈箴再作打算。聽沈穆清說要早點回去，她自然是滿口贊同。
“就聽奶奶的，現在就啟程吧！”大太太站了起來，“連夜回京都……也免得親家老爺盼了又盼！”
既然兩個主子都決定了，珠璣雖然不贊同，也不敢說什麼，忙到外院通知了周百木，沈穆清和大太太喝完茶，大家又上了馬車，連夜兼程往京都趕。
…………
時光像停留了般，京都的城牆依舊高大，進出城門的人依舊擁擠。
沈穆清撩開車簾，望著官道上抽綠的枝葉，心情也如這嫩芽般的鮮亮起來。