口哨，高興的向陸無歸道：“朋友，上馬。前方應該有個水灣酒家，走了大半天兄弟們也乏了，我領著他們去痛飲幾杯。”
徒步行走的皆翻身上馬，除了陸無歸與駱鈴，大部分馬匹都騎乘了兩人。加速前進的商隊鼓盪起煙塵，遠觀如驟起的大漠風煙，醒目無比。
官道在這裡緊挨河流。風自香河來，掃過柳樹林，吹起高掛的酒旗。林邊除了有一間酒家，還搭著一間茶寮。兩處生意相隔不過百步。北漠商隊抵達的正是時候，一支商隊剛剛休整完畢，酒飽飯足的撤離了酒家。
哈魯奇率領的商隊忽略了茶寮，直奔酒家。哈魯奇翻身下馬，在腰間一摸，看也不看的便塞給迎出來的小二一錠約莫十兩的黃金，吩咐道：“加幾張桌子，多加幾張！酒肉上足！”
小二略顯疲態的臉面立刻容光煥發，一揮毛巾，高聲唱道：“掌櫃的，北漠的爺們要加桌子！酒肉上足！”
這間酒家地方不大，酒屋裡只能容納十來桌客人，但是四周寬敞，一些桌椅板凳雜鋪在林間空地，與樹幹上拴系的馬匹車輛相鄰，相當於散席。剛走的那隊商旅其實就已經達到了酒家待客的極限，但是倚著門框打哈欠的掌櫃被哈魯奇闊綽出手猛的刺醒，他立馬拉出三個夥計，吩咐去旁邊的茶寮討借桌椅板凳。酒家本來還有兩三桌散客，他們瞧見氣勢洶洶的大隊北漠人，不禁露出厭煩的表情，亦不久留，提前結了賬。如此這般，酒家倒是堪堪容下了這隻北漠商隊。
一會兒功夫，新宰了牛羊，酒肉陸續上齊。商隊留下十幾個整頓車馬的僕役，其餘北漠人開始了痛飲。北漠商隊分為四個階層，第一階層是哈魯奇遠行人，他是整個商隊的領導者。第二個階層是護衛商隊的馬上勇士，他們是防禦突變的重要力量。第三個階層是普通的狼歌族人，他們負責採購易換貨物，第四個階層是僕役，負責起居飲食後勤之需。有意思的是遠行人和勇士們坦胸露背，並不注重儀表，而負責具體事物的族人和僕役則穿戴整齊，一絲不苟。
哈魯奇、陸無歸、駱鈴，以及三個狼歌部落的勇士合坐一桌。三個勇士分別喚作烏代，哈格，斯塔羅契爾，三人皆是狼歌部落百裡挑一的好漢，他們是騎士們的頭兒。
北漠人無酒不飯。他們可以不吃肉，但不能不飲酒。北漠大部分地域遼闊而寒冷，溫暖的夏季只在靠近中原的南部地區和極西地區曇花一現，一旦進入冬季，冰洋深處便會刮來無盡的風雪，氣候嚴酷到可以凍熄一切不願蟄伏的生命，這種時候酒是唯一可以點燃靈魂的拯救物。尤其像遠北的那些部落，成年男子個個酒不離身。除了信奉天啟教的命運與主宰之神，部落的守護神，北漠人也膜拜酒神。
三個勇士和遠行人碰了兩輪酒碗，便幹了一罈酒。
烏代瞅了一眼陸無歸桌前的半碗清水，呲牙抹了抹鬍鬚上的酒水，他低下身拍開一罈新酒，先給自己斟滿，然後站起來，雙手將酒罈捧放到陸無歸桌前，烏代用不熟練的中原語生硬地說道：“我、和、你喝。”
陸無歸抬頭看著烏代，微笑道：“在下不飲酒，水可以嗎？”
常往來涼州的北漠人說得幾句簡單的中原語，也聽得懂幾句中原語，烏代的面色變了一變，但堅持要敬一碗，哈格與斯塔羅契爾則互相看看，同時站了起來，兩人皆端著滿碗的酒，一齊向陸無歸道：“朋友，和、你、喝、一碗。”
哈魯奇皺了皺眉毛，嘴裡嚼著一塊牛肉，沒有說什麼。
其他的桌子已經面酣耳赤，部落的酒歌都開始唱了。這邊主桌的氣氛卻有些僵。
烏代、哈格、斯塔羅契爾齊刷刷的站著，三人的腰腹，胸部，肩頭各自紋著一顆惟妙惟肖的青色狼頭。刺青的風俗中原亦有，越州的市井無賴就非常喜好弄上一身花繡，好來彰顯其鮮豔毒蟲的本質。