有兩位女王陛下請看，這是我們為霍格沃茲學校開鑿的�1�7�1�7�1�7辛蘇飧齪�1�7�1�7螅�1�7紗�1�7梢災苯喲猶┪釷亢由轄�1�7肱＝蚴星�1�7誆浚�1�7⑶以諮�1�7８澆�1�7懈瞿芡４�1�7目佔洹Ｈ綣�1�7簧鮮只�1�7⊥У幕埃�1�7箍梢匝刈攀星�1�7娜斯ず擁樂苯詠�1�7敫魎�1�7г海�1�7拖袼�1�7峭�1�7崴溝牟季忠謊�1�7�1�7�1�7？
站在一艘平底小船上，緩緩駛入剛剛完成了“市區整改工程”的牛津市，來到一片碧波盪漾的開闊水域，指著湖心小島上巨大的招財貓雕像，王秋對教皇克雷芒六世、那不勒斯女王喬萬娜、英格蘭女王瓊，蘇格蘭國王大衛、威尼斯總督安德烈等諸位貴客如此介紹說“……歐洲各地來求學的學生，都可以乘船從其它國家的港口直接抵達牛津，而商人也可以從水路販來學院所需的東西……現在，牛津的黑死病還只是剛剛平息，原本的三萬多市民死得所剩無幾，而那些逃到鄉下的避難者，大部分也都還沒回來，所以市容看上去還比較冷清，沒什麼人氣。但是沒關係，相信在學校成立之後，這座城市肯定會很快繁榮起來的……”
當然，挖一個�1�7�1�7魑�1�7舾裎腫妊�1�7５娜斯じ鄣掛舶樟耍�1�7�1�7羰且�1�7諂教溝吶＝蜆鵲乩鋃巖蛔�1�7嗽焐匠隼矗�1�7拖緣錳�1�7�1�7�1�7涿盍耍�1�7蛑本褪竊詬�1�7約赫衣櫸場Ｋ�1�7裕�1�7饉�1�7舾裎腫妊�1�7；故茄賾昧伺＝虼笱У牟季幀�1�7�1�7捎謐畛跏茄д咼親苑⒔�1�7⒌難г海�1�7�1�7耘＝虼笱г詿唇ㄖ�1�7泵揮洩婊�1�7騁壞男Ｇ�1�7�1�7筆毖�1�7�1�7徒淌Χ甲庾≡誄悄誆煌�1�7胤劍�1�7髯越慚А：罄次�1�7斯芾矸獎悖�1�7筒捎昧碩懶⒀г毫�1�7習煅У姆絞劍�1�7緯閃伺＝虼笱В�1�7酉呂匆恢鋇較執�1�7踩躍殺３腫耪庖淮�1�7常號＝蜓г杭捌浠�1�7股⒉加諗＝蛉�1�7恰Ｃ扛鮁г河？00－500個師生組成一個集體，從事不同學科的教學與研究。大學的建築也基本都是各個學院自成一體。
簡單來說，牛津大學是先有各個學院，後來才聯合起來形成一個大學，其實就是許多小公司聯手合股搞了個大公司，並且在理論上隨時可以退股拆分出來——這樣的事情在牛津還真發生過一次，幾個學院的師生鬧矛盾集體退出，另外搞了個劍橋大學——而不是像中國這樣先建立大學，然後再劃分的一個個學院。
牛津的學院中有許多中世紀建築瑰寶，並且群聚在市中心周圍。例如聖邁克爾教堂的薩克森人塔樓，諾曼人碉堡和城牆遺址等等，處處給人以歷史的縱深感。古老的街道兩旁佈滿歐式四合院，每個四合院就是一所學院，由於在當時學術是教會的專利，因此學院都以修院式建築來設計，初到牛津的共同印象，均會覺得每個學院都像是中國各地那些破舊的古廟，一進門就給人一種寂寞與荒涼的感覺。因為每個學院完全是中世紀修道院的模樣，並且大多數學院是院中有院。有的比較考究的學院，甚至是河、湖、花、草、蟲、魚、鳥、獸一應俱全。學院建築多為古色古香的中世紀塔樓，故而牛津又得名“塔城”。
這麼打個比方吧，如果把牛津市比作蘇州城，那麼牛津大學就相當於散落在蘇州市區各地的一座座蘇州園林，被大片的民房和街市分割開來，“鑲嵌”在城市的各個角落……壞處是各個學院在空間上彼此隔離，沒法統一規劃，好處是隨著牛津大學的不斷發展，牛津市徹底被大學吞噬，變成了一座名副其實的大學城。
——在親眼看了牛津大學的風貌之後，王秋才總算是明白，《哈利波特》裡面的霍格沃茲魔法學