任，以及士林和民間的一致讚譽。十二月，黃石揮師渡海救援被後金軍襲擊的覺華島，再次大獲全勝。同時，袁崇煥也守住了與覺華島相鄰的寧遠城。
天啟六年（1626年），八月，黃石躍馬遼陽，孤身格殺敵酋努爾哈赤（其實是掐準了他在歷史上的死亡時間），轟動天下，成為一代傳奇人物，以及文官的眼中釘——打壓武將已經成了明末朝廷的基本國策。
由於魏忠賢跟東林黨的妥協，當年秋季，黃石被迫離開遼東，移鎮南下福建，預備出兵平定西南的奢安之亂。臨行之前，黃石向山東商人借了一大筆“平蠻大借款”，透過毛利家使者守隨信吉，跟日本長州藩毛利家建立了比較穩固的關係，讓毛利家在日本市場承銷黃石自己鑄造的銅錢，分享暴利。結果導致江戶的德川幕府與長州的關係惡化，在次年爆發了“徵長之戰”。幕府舊軍的數量雖多，卻承平日久，根本打不破近代稜堡，也不敵黃石幫忙訓練出來的長州新軍，更別提黃石還直接發兵助戰，最終長州藩大獲全勝。
（《竊明》的原劇情路線至此結束，接下來的黃石將會在痛苦之中蛻化，走上一條截然不同的道路。）
十二月，黃石抵達福建的福寧衛駐地霞浦，順利立足，但他的後續運兵船隊卻遭到海賊襲擊，頗有死傷。同時，他察覺到鄭芝龍的勢力似乎比歷史上更加強大，盤踞鼓浪嶼、中左所，橫行閩南，而臺灣又多了一夥來歷詭異的張偉“土寇”。鑑於福建的上述局勢異變，霞浦這個新的大本營似乎不夠安穩，黃石雖然一登陸就開始在霞浦蒐集輜重，但又唯恐出征之後丟了老巢，一時間拿不定主意是否立刻出兵遠征西南。
天啟七年（1627年）一月，鄭芝龍提前對福建南部發動進攻，福建水師覆滅，老將俞諮皋兵敗自殺，泉州、海澄等地陷落，明軍全線崩潰。福建官府上下哭求黃石先不要勞師遠征，還是就地組織防禦為好。
二月，臨高眾的第一次時空門在廣州高家宅邸內開啟，大批各種各樣的現代小商品開始流向明末市場。
三月，得知福建官府要讓黃石這位天下第一名將討伐自己，因為閩南大勝而自信心膨脹的鄭芝龍索性先下手為強，命令船隊移師北上，偷襲霞浦。黃石率救火營一戰破敵，輕易贏得了霞浦保衛戰的大捷。但福寧衛的積儲物資也損失慘重，西南遠征之事徹底告吹，朝廷命令黃石以福建海防為上，擱置西南遠征。
四月，部分流入廣東市場的現代商品，透過商船輾轉抵達黃石和張偉的手中，兩人一時間大為驚悚，一邊互相寫信試探，一邊追查貨物來源。初步探明商品來源之後，“體制外”的臺灣張偉還是一頭霧水，身為臨高集團成員之一的黃石，則陷入了極大的猶豫和掙扎之中（他在來明末之前，就已經知道臨高眾早期幾次穿越銷貨的經過和大致貨品種類了——等待已久的未來同伴們終於還是來了，自己究竟該怎麼辦？）。
與此同時，陳新與劉民有兩人穿越到了薊州一帶，旋即前往天津，設法建立基業（《晚明》開場）。而其它的零星各路穿越者，也在歷史車輪緩緩進入崇禎年代之後，相繼出現於這片戰火紛飛的華夏大地之上。
夏天，黃石硬著頭皮與鄭芝龍展開戰鬥，數千福寧軍輕易橫掃閩南各縣，鄭軍在陸地上毫無招架之力。但苦於缺乏水師，也沒有海戰人才，對於據守廈門、金門和澎湖各島的鄭芝龍，黃石只能望洋興嘆。無奈之下，黃石與張偉秘密會面，道出了自己背後還有穿越集團後援之事，試圖與張偉締結軍事同盟。但黃石的海上力量一時難以成形——儘管他已經在努力造船了，臺灣土豪張偉擁有的戰船也不多，而且對黃石的節操很有疑慮，福建�