引起了北京朝廷的注意，遂命令登州鎮出兵彈壓……
於是，在登州軍林立的長槍、森嚴的方陣、轟鳴的銃炮之下，李孟麾下橫行膠州的數百名“鹽竿子”被一擊而潰，大敗而歸，讓他真正感受到了這個時代一流正規軍的威力。隨後還沒等他想出對策，又被追擊的登州軍攻破了寨子，李孟只得帶人胡亂搶了幾條漁船出海，準備逃出山東地面，從此亡命天涯了。
（由於隱約知道一點明末“洋務派”孫元化在登州鑄造火炮，僱傭葡萄牙教官，以“西法”練兵的事情，所以此時的李孟還沒有把來討伐的登州軍跟穿越者聯絡起來，只當是孫元化手下的“洋槍隊”而已。）
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然後，在冬日黃海的疾風惡浪之下，李孟這支小小的逃亡船隊很快被打散了。有的船隻被風浪打沉，有的船從此不知下落，只有兩條船稀裡糊塗地漂到了海州城外的花果山，擱淺在沙灘上之後僥倖獲救……但也只剩下了以李孟為首的區區十幾人，而且個個又凍又餓，半死不活，隨身攜帶的少量銀錢兵器，都在海上風暴之中丟了個精光，每個人的模樣也都很是萎靡不振，什麼稱王稱霸、爭雄天下的心氣兒都沒有了。
所以，花果山下那個“鹿莊主”剛一露出招攬之意，已經凍餓得連走路都打飄的李孟等人，就立刻忙不迭地答應了下來，哪怕賣身為奴也在所不惜——否則他們估摸著自己怕是眼下就要沒命：如今天寒地凍、糧價暴漲，人家非親非故的，為啥要白白養你？反正若是主家待遇太苛刻的話，到時候再逃亡也不遲……
接下來，這些私鹽販子們就在花果山下的莊園裡，很是受了一番奇怪的活罪：對於新輸入人口的防疫檢疫工作――通常簡稱為“淨化”，臨高元老院當局已經摸索出了一套成熟的流程，即使是在千里之外的敵後據點，只要條件允許的話，同樣也會如法炮製……所以，在莊園管事的呵斥下，李孟他們在一個棚子裡脫光了衣服，就像買賣牲口似的讓人瞧了瞧身板，接著又被看了看牙齒，問了幾個諸如年齡姓名之類的簡單問題之後，再按照要求在一張紙上蓋了手印——李孟以為是賣身契之類的文書，然後以防疫的理由，被強迫著剃光了頭髮，又仔仔細細衝了一個澡，最後才得到了一件藍布做的新衣服，這樣就算是成為“新移民”的一員了。聽管理他們的人說，作為新人，他們還要被繼續操練幾個月，才能算是正式的“入夥”了。
對於剃頭的事情，眾位膠州難民自然是不太願意的，只是以眼下這種絕境，也只得認了。倒是在入夥之後馬上就有全新的衣服發，讓他們很是咋舌——他們以前也有在大戶人家當過奴僕的，知道就算是那些樂善好施的縉紳，一般來說也只會給新來的僕人穿舊衣服……新衣服的顏色是靛藍的，質地很粗，但卻乾淨又柔軟。只是模樣著實古怪，象和尚穿的一口鐘一般。因為是冬天，所以還給了他們一身舊棉袍禦寒。
熬過了這麼一套“淨化”的手續之後，莊園的管事原本要給他們講規矩和分派活兒，誰知就在第二天中午，一艘大船就靠上了花果山下這座莊園的私人碼頭，然後李孟他們就統統都被趕進了船艙，說是要把他們運到南方去種田幹活……雖然中國農民有著安土重遷、不願輕易離鄉的傳統，但對於本來就是兵敗逃亡出來的李孟等人來說，倒是無所謂了——既然都已經賣身為奴了，自然只能聽主家的吩咐了唄。
但問題是，這條名為“立春號”的大船……怎麼看著像是一艘風帆和蒸汽混合動力的西洋式戰艦？！！
喂喂，我這到底是穿越到了十七世紀的明末，還是來到了十九世紀的晚清啊？
這個突如其來、出乎意料的爆炸性發現，讓李孟的精神一度大受刺激，以至於在甲板上昏了過去，其他人只當他是一路疲憊體力透支