武昌城，護送著皇后、太子和一干宮眷上船出逃，而留在後方的將士家屬也紛紛找船跟隨，一路亂哄哄地逃到了九江府才停下。
至此，湖廣全省等於是基本失陷了。這個噩耗傳到南京前線的明軍大營，頓時就引發了一場騷亂——崇禎皇帝和盧象升不是沒想過要封鎖訊息，但是鑑於明朝軍政部門極端可悲的保密能力，等到他們收到這事兒的時候，全軍至少已經有四分之一的人從各種渠道打聽到了訊息！接下來自然是火速傳播得人盡皆知！
結果，南京前線的九萬明軍，當即就是一片軍心大亂，甚至有人覺得風色不對，就偷偷離隊逃散的。
無奈之下，崇禎皇帝只得下令召開軍議，討論下一步的出路。會上眾人自然是眾說紛紜，有人建議立刻放棄南京，火速回師湖廣平賊。但同樣有人堅持要再加一把勁，先拿下南京這座極具政治意義的城市再說。甚至還有人表示，哪怕丟光了整個湖廣，只要得到江南作為交換，也還是值得的。
而崇禎皇帝本人也是舉棋不定。畢竟，為了奪取南京，他已經押上了太多的賭本。在過去的半年裡，他之前從北京皇宮裡帶出來的銀兩珍寶，還有查抄洛陽福王府的全部收穫，都已經為了發動這場東征而揮霍一空。而眼下他也已經奪取了大半個南京城，如果就這樣功虧一簣的話，天曉得還有沒有機會再來一次。
——作為一名穿越者，他很清楚這些陝西流寇是何等的難纏，絕不是什麼可以迅速解決的麻煩。
更何況，江南這片地方確實是非常的富庶，一切軍糧軍餉都可以就地搜刮。自從大軍攻入南直隸以來，就完全依靠繳獲的物資在作戰，甚至連火藥都能在南京附近籌措到，即使沒有了後勤補給也無所謂。
但問題是，在後方不穩，軍心已經動搖的情況下，他還能打得過皇太極這位“明君雄主”嗎？
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與此同時，另一位同樣紅了眼的賭徒皇太極同志，也在佈置著屬於他的最終決戰。
過去這些日子的南京爭奪戰之中，由於地形、氣候、民心皆處於劣勢，清軍在南京巷戰和郊野拉鋸戰之中的損失相當慘重。皇太極最初帶著渡江南下的八千鐵騎，到現在已經被打得只剩下不足千人。
除了在南京戰場這個絞肉機裡的消耗之外，就連運載部隊渡江南下本身，也是一件非常危險的事情。崇禎皇帝的水軍雖然實力有限，但依然頑強地航向長江下游，時不時地偷襲運載清軍渡江的船隊。
而自從南京的永和帝朝廷瓦解以來，被東林黨控制的原南京朝廷長江水師，也不斷地有人譁變倒戈，導致先後有三千多名不識水性的滿洲大兵，隨著沉船墜入大江餵了魚鱉。
在此時的燕子磯大營裡，皇太極的旗下還有一萬一千滿洲八旗兵，一萬八千各色雜牌漢軍，外加寥寥數百名蒙古人和百餘名朝鮮火槍手。整個大清帝國剩下的全部家底兒，幾乎都在這裡了。
至於原來那個南京朝廷的兵馬，在此時已經徹底瓦解，對皇太極而言完全派不上半點用場。
南京爭奪戰打到了現在這一步，皇太極已經沒有了任何退路，如果失敗的話，就只有死路一條了。
雖然如今在淮北的徐州、濟寧一帶，還佈置有多爾袞、多鐸、阿濟格三兄弟的兩白旗，超過六十個牛錄的滿洲勇士，但皇太極很清楚，自己就算是英勇地戰死在南京，也比回去看這三兄弟的臉色要強得多！
——事實上，雖然皇太極被譽為大清的一代明君雄主，但至始至終，他的君主地位都非常尷尬。
要知道，努爾哈赤在臨死的時候，原本是想要讓多爾袞繼承汗位的，甚至把自己的嫡系部隊都給了他。所以，多爾袞三兄弟當時掌握著整個後金集團內部實力最強大的