一
清晨，陽光淡淡，官道旁黃花簇擁。羅成信馬由韁，徐徐而馳。他的臉神也是淡淡的，眉如遠山，眸如秋水。
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三月的揚州，草長鶯飛，在這兵荒馬亂之際，揚州城彷彿已成為大隋帝國的最後一處淨土。
晌午，日中，無風。
校場，十八家反王旗幡鮮明，人馬如龍，武狀元的爭奪剛剛開始。
定陽王劉武周帳下甄動天拎一柄車輪般的宣花大斧率先出場。
甄動天，投軍前乃響馬出身，力大絕倫，心狠手辣，人冠以“甄閻王”而不名。
甄動天早按捺不住，他急欲憑此揚名立萬，一舉天下知！
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底下的混世魔王程咬金咧嘴樂了，嘿嘿，也是個使斧子的，俺老程歡喜，那把斧頭看來恁大，該不是紙糊的？
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東鎮王王世充旗下段驚風打馬迎戰，擎一杆方天畫戟，身高臂闊，儼然溫侯再生。
段驚風，將門之後，方天畫戟招數精奇，勇冠三軍，王世充視為重將。
“‘甄閻王’某家來會你……”
甄動天根本不聽段驚風說完，掄斧便砍，勢大力沉的一斧挾定風聲撲面而至。
段驚風暗驚，急忙橫戟一擋。
殊料甄動天手腕一翻，大斧改削下盤。
段驚風畫戟疾轉，往下架。
馬鳴一嘶，段驚風眼前驀失去人影！
同時間，但聞腦後惡風響起，段驚風只得免力往身後一挺戟。
“咔嚓”，甄動天一斧砍斷畫戟，斧勢不絕將段驚風劈為兩半！
知世王王傅麾下先鋒雷邊遠下場。
雷邊遠乃前朝名將，因不忿楊廣倒行逆施遂保王傅作反。手中一具水磨竹節鋼鞭，重達八十一斤，時尉遲恭尚未出山，使鞭的算他第一。
雷邊遠朝甄動天微一頷首，沉聲道：“雷某也來領教！”
甄動天仍是不答話，抬手就是一斧，端的是迅、猛、狠、沉，霎時便至雷邊遠前胸。
雷邊遠不及閃躲。
他根本不躲！
只見雷邊遠右肩輕聳，一鞭電光火石般搠出！
雷邊遠的鋼鞭後發先至，甄動天要不想被捅個透心涼只能撤招，勒馬一側，兩馬相擦而過。
甄動天圈馬回來又戰。
雷邊遠同樣舉鞭迎之。
甄動天這回拼盡全力，大斧舞動如山，劈頭蓋臉，氣勢恢宏！
雷邊遠不慌不忙，鋼鞭只一撬！
甄動天不曉怎的大斧便與鋼鞭撞個正著，一聲巨響後，連人帶馬生生倒退幾十步，雷邊遠卻巍然不動。
甄動天虎口震裂，半邊身子發麻。
雷邊遠發笑道：“‘甄閻王’，武狀元不是你得的，回去罷！”
甄動天一咬牙，三次催馬前攻，這回他欲施絕招！
就見甄動天疾行至雷邊遠七八尺遠，陡身子一歪，人打橫發出一斧！
雷邊遠人隨心動，鋼鞭追著大斧而去。
“叮”一響，雷邊遠一鞭將斧子打落。
甄動天遽然抬左腕，一“袖中箭”正中雷邊遠咽喉！
雷邊遠撒下鋼鞭，雙手抓頸，眼珠凸出，晃兩晃終栽下馬，氣絕而亡！
原來甄動天的絕招竟是“袖中箭”！
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