蕭如熙臉上淚痕交錯。
“三思什麼？”她泣聲道，“我還是死了算了。一了百了，永絕後患！”
她說著，從桌上跳下來，踩著凳子又要上吊，臨勒住脖子前，她動作一頓，看向玉竹。
“你是誰的人？”
他一身黑衣，不殺她，見她尋死，反倒要救她？
是蕭如嬌的人，父皇的人，還是……侍衛小陽的朋友？
玉竹沒答，手腕翻轉，暗器出手，懸在樑上的披帛自中間割斷，垂落下來。
“屬下是奉命保護公主的。”他解釋，卻沒說自己背後的人，“請公主放心，主子說了，你若放心不下那個侍衛，屆時想辦法讓他跟你一起去南楚便是。”
帶小陽一起走？
蕭如嬌訝然，動了動唇，沒能出聲。顯然心動了。
緊接著又猶豫起來。
可是到了南楚，她還是要嫁給南楚的人，到時候再跟小陽糾纏不清，要是被人發現了……
見她目光鬆動，玉竹繼續勸。
“公主，上有政策，下有對策不是？離和親還有這麼長時間，人活著，可以慢慢想辦法，更要珍惜剩下的時間。你要是就這麼上吊去了，才是對小陽的不負責。”
蕭如熙抹了把眼淚，腦中浮現出小陽的臉。
父皇從前那麼寵愛她，若不是實在沒辦法，怎麼捨得送她去和親呢？
她若不哭不鬧，深明大義乖巧懂事些，跟父皇求個侍衛，應該不是難事。
反正死了一了百了，是下下策。
“你說得對。”蕭如熙點頭，“你走吧。”
說完，她轉身走進內殿，想了想，將匕首掏出來放在枕下。
玉竹重新隱入暗中。
……
“爺，您之前讓找的靳長涯，有訊息了。”
蕭晏辭手上繞著紅綢，在畫卷上打好蝴蝶結，聞言挑眉，示意他繼續說。
玉影頷首，“人在揚州，聽了暗號之後非但沒有跟著回來的意思，反倒跑了。”
“倒是有意思。”蕭晏辭低笑，神情莫測。
玉影垂首等著，憋了許久，瞥了眼他的神色，才道：“爺，要不要問問蘇小姐，還繼續追嗎？”
“追啊。”蕭晏辭慢條斯理擦著手上沾染的油墨，彎唇，“把人綁回來，我親自看看。”
他從前都不知道，蘇年年居然交友這麼廣泛。
帶給蘇年年之前，他得先弄清楚，這個男的又是做什麼的。
玉影領命退下。
蕭晏辭拿出一本小冊，上面密密麻麻寫著許多人名，是如今朝中的官員。
勾劃一會兒，他翻頁，認真思索。
再出門時，他換了一身利落窄袖黑衣。
玉竹剛從宮裡回來，迎上來問：“爺，去哪兒？”
“帶幾個人手，煙柳巷。”
煙柳巷？
那不是京城最大的一條花街嗎？王爺去那做什麼？
蕭晏辭涼涼的目光掃來，玉竹立馬領命。
一行人帶著易容的面具來到煙柳巷。
濃重的脂粉味撲面而來，即便是冬日，姑娘們個個穿著暴露，揮著手裡的帕子攬客。
“小公子，喜歡什麼樣的，我們攬月閣都有！”
“這位公子，來夢仙居看看吧~”
人皮面具遮不住蕭晏辭通身的貴氣，和頎長的身形，跟平素那些臉上飛著橫肉的客人不一樣，他一出現就吸引了大部分人的目光。
即便他腰間佩劍，不像來尋歡的。
“公子，我們這兒的姑娘雖說髒了點兒，但個個膚白貌美，水靈又會哄人，不若來這看看吧？”