醒（2）些！此番卸船安吉，日間各隊俱添一頓白粥！”
貢王梁鳳超居然大駕親臨，他穿著醒目的破爛龍袍，挺立在一塊突兀的礁石上，手中黃綢勝旗（3），在月色中分外奪目。
葦塘中，沙洲裡，幾百個身影一躍而起，爭先恐後地向洋船衝去。
月色依然皎潔，遠處江面寬闊處，清軍水師的巡船號火，在潮影月華中時隱時現。
貢王收起勝旗，趟著沒踝的潮水，深一腳淺一腳地走到許丞相身邊，塞給他一個紙包：
“就這點黃煙（4）了，收好，吸得時候莫讓侍衛們看見。”
許丞相顫巍巍地掖起紙包，指著眼前一片白茫茫的江面，催促道：
“千歲，叫兄弟們快著些兒，這樣的月光，雖說清妖的紅單船收了銀錢，充作不知，畢竟雪裡埋伢兒，藏不住喲。”
貢王連連點頭，急忙讓尉差們（5）傳下令去，傳令畢，卻不由地嘆了一口氣：
“想本藩坐鎮天海關，洋舟光天化日，升火鼓輪，從容貿易，算來不過一兩年的光景，如今，唉！”
月色裡，許丞相滄桑的臉孔一片黯然：
“卑職不中用，卑職不中用啊！若是水師管用，妖崽子們何至於欺負到咱們天國的鼻子尖尖兒！”
“須怪不得你，本藩還做過水師天軍主將，天國這八槳船，如何能……”
“千歲，您讓弟兄們冒死捱凍，熬了這大半夜，如何，這洋船運的，卻是這些貨色！”
熊有方憤怒低沉的語聲打斷了二人的對話，驚抬頭看時，卻見酸天義袖口挽得高高，一臉怒色地立在對面江水裡，他身後不遠，泥鰍、何得金，一大群肩挑背扛、衣衫襤褸的天朝將兵們。
貢王滿面通紅，囁喏著答不出話來，許丞相忙道：
“有方，麼事？洋輪船上，究竟裝的嘛子喲？”
熊有方胸口起伏，一口怨氣噎住，一時竟說不出話來，何得金伸手一指身後：
“您自己看吧。”
身後潮水裡，百十名將兵，長繩，浮杆，拖著抬著十幾根合不攏抱的原木。
“這、這……”
“還有拖尾風琴、洋酒、洋鐘錶……”
熊小麻抱著個大匣子，一面趟水，一面嘟囔著。
許丞相混濁的眼神愈發混濁了，他轉向梁鳳超，梁鳳超呆立在水裡，一臉的苦澀和無奈。
“突突突突～～～”
不遠處淺灘上，一直熄火的洋輪船忽地機聲大作。
“潮水退了！”許丞相陡地彷彿從夢中驚醒，大喝道：
“天大事情，回去再扯，要保得腦殼，大夥兒手腳須更伶俐些，快！快！”
天已晌午了，江上，洲上，黃梅天裡難得的大太陽。
酸天義隊裡的兄弟們橫七豎八、或坐或靠地倚在壘牆上，一面望著江上的動靜，一面曬著身上半溼不幹的破衣裳。
“泥鰍哥，你看，這會兒功夫，清妖又撲了金川門三次，都給咱們天兵擊退了！哎，你說，他們怎麼好久不來撲咱們九袱洲呢？”
熊小麻的破草鞋早已不知去向，正倚著竹槍，替泥鰍尋溼漉漉長髮裡，那些白花花的蝨子。
“這個你不懂，曾妖頭當年在九江就做過，叫什麼‘舍堅攻暇’。”
“舍堅攻暇？這是什麼意思啊？”
“這個，是妖書上文縐縐的話語，我老粗一個，便不懂得了。”泥鰍撓撓腦門，不好意思地說。
“堅就是不容易攻的，暇就是容易攻的，意思是說，柿子揀軟的捏，先挑好打的去打。”何得金遠遠地道。
“何大人，您說說您說說，”熊小麻忽地來了興趣：“咱們這九袱洲要算堅，那麼天京