。”
華雲雙眼一瞪，道：“小官人，老頭凡是在挖苦我，將我華雲比作樂毅，說我不管用，保不住官人麼？”
華天虹微微一笑，道：“這是馬致遠的一首小曲兒，此時唱來，與那白髮頭陀的意思一樣，是勸咱們打消南下之意，別往臨安去了。”
華雲道：“這話倒也不錯，通天教與風雲會都不是好東西，他們人多勢眾，又是一些反覆無常的小人，鬥到最後，吃虧的總是咱們。”他倏地沉聲一嘆，接道：“老奴死活都不要緊，小官人若是有個三長兩短，卻教老奴拿何面目去見九泉下的大爺？”
華天虹強顏一笑，道：“咱們總得為大爺報仇，否則的話，有何顏面活在世上？”
他忽然仰首吟道：“夜來西風裡，九天鵬鵲飛。困煞中原一布衣。悲！故人知未知，登樓意？恨無上天梯。”
但聽那矮胖老者敞聲唱道：“布衣中，問英雄。王圖霸業成何用，禾黍高低六代宮，揪梧遠近千家累，一場惡夢！”
華天虹暗暗忖道：此老意氣消沉，滿腔感嘆，明明是一位傷心夫意之人。
他出道江湖以來，見聞已是不少，一幫一會一教之人，要就飛揚跋扈，要就毒辣陰狠。反之，只要有幾分俠肝義膽的人，無不心灰意冷，志氣消沉殆盡。此時一聽老者的口氣，本能地感到他是個同路之人，當即追到他的身邊，拱手道：“老前輩，小子華天虹，這廂有禮了。”
那老者蒲扇一搖，道：“不敢當，我們談一筆買賣。”
華天虹濃眉一蹙，道：“老前輩上下怎樣稱呼？”
那老者淡淡說道：“你一定要問，我也不便瞞你，我姓朱名侗，與令尊，也還攀得上一點交情。”
華雲訝然道：“原來是朱大爺，小人簡直對面不相識了。”
朱侗淡淡說道：“愁苦催人老，你皺紋累累，一臉風霜之色，我也幾乎不認識你了。”
華雲道：“小人如今不愁苦了，朱大爺原是白臉，怎地紅光滿面了？”
朱侗道：“我老不修，改練魔道功夫，將面孔練紅了。”他嘿嘿乾笑一聲，接道：“苟且偷生，礬硯人世，再不臉紅，也真是禽獸不如了。”
華雲聞言一愣，道：“小官人，這位朱大爺是武林雙仙之一朱侗冷然截口道：”敗軍之將，不足言勇。昔日的事目上！提它。“
華天虹暗暗一嘆，道：“老前輩，找個地方歇足，小侄向您磕頭。”
朱侗道：“免了吧！我們出城。”
他緬懷往事，心情沉重，連帶華天虹主僕二人也慢鬱不樂。三人默默行走，須臾到了城外。
華天虹道：“老人家，您是否有事吩咐弟子？”
朱侗道：：“要說吩咐，我也不敢。”他頓了一頓，肅然道：“北俱一戰，俠義道傷亡殆盡，江湖三害各據一方，成了鼎立之勢。一貝仗戰之後，皆須休養生息，二則勢均力敵，誰也不敢輕舉妄動，如此相安了十年，眼前又是靜極思動，互爭雄長之時。”
華天虹點頭道：“老前輩講得不錯。任鵬之死，事非偶然，白嘯天將週一狂囚禁十年不殺，目的在那一柄金劍。這批人都不是安份守己之輩，彼此都想獨霸天下，唯我獨尊。爭地盤奪武功，乃是無可避免之事。”
朱侗淡淡說道：“不巧得很，你才出江湖，就捲入這陣漩渦之內。”
華天虹苦笑一聲，道：“造化弄人，小侄身不由己，莫可奈何。”
朱侗長嘆一聲，問道：“你當真只進不退，要與那班賊胚周旋到底？”
華天虹毅然道：“小侄三寸氣在，定要為先父報仇，為我武林同道打一條出路！”
華雲臉色一黯，插口道：“若是沒有咱們，那批狗賊也許窩裡反，彼此間你爭我奪，打個你