「林辭，剛才那個……」莉莉飛快地重新啟動了機甲的發動機，一面簡單測試，確認機甲的受損情況，一面試探地同林辭說道：「剛才那個，是不是你、」
「滋啦滋啦……s-1805聽到……回答！s-32……0聽到……滋啦滋啦……s-209……回答！」恢復通電的耳機只有右側還能發出聲音，雖然電磁訊號受到影響，但莉莉還是聽到了小隊長的呼叫。
女人暫時放下了對林辭的追問。
「s-2091收到！s-2091目前損壞情況……」
「滋啦滋啦……檢測到有black出現，檢測到……出現bl……編號為03，赫菲斯托斯。」
莉莉匯報情況的聲音瞬間消聲。
「black-03，赫菲斯托斯。」莉莉喃喃著，重複道。
black！
林辭聽到了她的話，眉頭緊擰，向前方的駕駛艙走去：「black有編號和名字？赫菲斯托斯？」
莉莉這次沒有回答林辭的問題。
女人恢復銳利的視線掃過林辭，道：「你去副駕駛。所有的戰鬥機甲都是在兩個人的操作下，才能發揮最大效能。」
林辭點頭，鑽進了一旁本屬於尼克的操作艙。
剛剛戴上耳機，林辭便聽到了機甲內部的通訊語音。
莉莉：「black很難對付……不，是無法戰勝。」
林辭愣了愣，神色變得嚴肅。
他失去了所結合的哨兵，又因病在倫敦基地「長期修養」。對於他這樣的邊緣角色而言，有關black、戰爭，甚至z97這樣的外星生命體的資訊，都根本無從得知。
在那樣的環境下，只憑他自己能夠瞭解到的內容，不過是些道聽途說的謠言和新聞報導中語焉不詳的字句。
「他們是衝著嚮導來的。」
靜靜地為自己繫著安全帶，林辭等待著女人後面的話。
「塔島那晚，他們入侵了除tp基地外，地球現存的全部九十五座基地，並於一分鐘內殺死了共117個高階嚮導和其哨兵。這其中包括2對s級向哨和33對a級向哨。」
「殺死這些高階向哨，他們只用了一分鐘——從我們看到他們進入大氣層開始計時。」
塔島那晚，那個碩大的光球，那些閃著白光的碎片，原來是black進入大氣層時引起的燃燒現象。林辭抿唇，搓了搓手指。
莉莉繼續道：「在這之後的半年，也就是到今天為止。他們一共隨蟲洞出現了13次，最長的一次有43秒，最短的一次只有10秒。但每一次有black出現的戰場上，在場的向哨都全部被殺，無一倖存。我們現在所持有的，有關black的資訊都是從倖存的ute機甲駕駛員口中，以及殘存機甲的資料記錄匣中得到的。」
「這半年，我們一共失去了301位同伴——301對向哨，1167個普通ute士兵。」
「你之前問我有沒有見過black。」
莉莉搖頭：「我沒有見過black。見過black的向哨都不在了。」
女人說著，操作著殘破的紅色機甲從廢墟中站起，躍下高樓的瞬間，五色的粒子尾焰噴發，承託著紅色機甲快速拔高，直線上升。
「1分45秒。」莉莉快速調動著監控影片的畫面，向四面八方掃視檢查，拉進推遠，放大縮小，直到找到了一個懸浮在半空的人形黑點。
那就是赫菲斯托斯，black-03。
「這是black目前出現在地球的最長時間。」林辭口中乾澀，只能用咽口水的動作壓下強烈的嘔吐感。
「是。」莉莉說著，將雷射炮的炮口對準了遠處的黑影：「我不知