之下，但有時可能是實力強大的諸侯。在英國。1440年比奧芒特的約翰被封為子爵，位居所有男爵之上。
盎格魯一撒克遜時代已有男爵一詞（baron），但無男爵爵位，而且詞義不夠確定。似有“自由者”或“國王的臣僕”之意，但無尊貴的含義。英國男爵出現於11世紀。到12世紀初國王大部分高階世俗貴族都被封為男爵。其中少數與王室關係密切、封地較多者又被稱做“大男爵”。其地位在伯爵和男爵之間。很快，大男爵發生分化。顯赫者升為伯爵，其餘與普通男爵不分伯仲。正因當時男爵在世俗貴族中佔了很高比例，以至於“男爵”一詞長期作為貴族的集合名詞使用。11…14世紀，男爵的封號和封地可透過血緣和婚姻關係傳遞，但不得隨意出售和轉讓，歷代國王也不隨意增加或褫奪貴族封號。1387年，理查德二世首次增補男爵爵位，比奧查姆波。德。豪爾特被封為基德敏斯特男爵。以後數百年至今，居於5級貴族之末的男爵始終人數最多。
與歐洲大陸的西班牙、葡萄牙、瑞典、法蘭西等國貴族相比較，英國貴族集團的特點之一，是人數較少。長期以來，貴族稱號以及相應的財產權和政治特權只是由爵位領有者本人所擁有，其家屬雖為貴族家庭成員，但政治地位接近一般自由民，不得列席上院。貴族爵號和封地按照相當嚴格的長子繼承製傳遞；若長子早歿，依次由長孫、次子、幼子或其他家庭成員依序遞補。若某貴族沒有繼承人，可根據其遺囑或生前安排，並經國王和高階法庭批准認可後，由其近親繼承其封號封地。但在多數情況下是被國王收回爵位。通常，英國貴族爵位和封號不可隨意轉讓、出售。歷代國王為保持貴族的群體規模和出於其他方面的考慮，大多會適量增補貴族。
封貴族沒什麼的，可是你封了貴族就得養得起他們才可以的，英國的這種做法李從是必須要採納的，這貴族的數目絕對不可以太多的，如果太多的話，貴族也就跟老百姓沒什麼區別的，現在他們可能是幫著帝國建功立業的，但是一段時間以後呢？這帝國就沒有那麼多的功績了。很多人都可能會只知道的享受的。所以李從在給貴族的分配中也必須要有措施。
以前明朝的時候就是因為生下一個來就是貴族，越來越多，好傢伙的，只要是多一口人國家就得養著，大明朝就是再富裕也不可能白養著那麼多的人啊，當然了，明朝要是跟後來的太平天國比起來還是有很大的差距的，李從也是找資料的時候無意中知道的，差點沒把自己給嚇著了，這洪秀全當年果然還真就不是一般人啊。自己得吸取他的教訓。
縱觀中國歷史，沒有哪個朝代的王爺象太平天國那樣多。很難想象一個朝代能同時擁有2700多個王爺，更何況太平天國只是中國歷史上短短十幾年的地方武裝割據，不算是一個真正的朝代。為什麼會出現這樣的現象呢？還是先看看太平天國封王的歷史吧。
洪秀全一共有三次大規模封王。最初封王是在1852年的永安。史稱“永安封王”，即有名的東西南北王和“羽翼天朝”的翼王，史書上認為這次封王明確了革命的領導核心，對革命的發展壯大是有利的。李從這個時候就認為，在仍是“流寇”時期就急著封王拜相，表明領導階層有很深的等級觀念，同時又現出了他們貪圖享樂的的本質，併為日後的爭權奪利埋下了種子。
其實，太平天國並不平等，它的等級觀念比請政府有過之而無不及。永安封王只封了五個王爺。就分為三等，東西為一等，南北為二等，翼王為三等，而且規定，東王以下具歸東王節制，這是很要命的一條，洪秀全當時就犯了一個難以彌補的過錯，其他王爺都歸東王節制，不就等於把自己架空了麼？那還要他幹什麼？據叛徒洪大全講。洪秀全當時已經有了16個王娘，可見當時的洪秀全就已經開始貪圖享樂了，