地方。他在這裡誰也不認識，是吧？」
「目前還無法確定，」海斯巡佐說，他站起身來，歉意地咳嗽了一聲，說道，「夫人，艾克爾斯夫婦過來的時候，可能要見你——如果你不介意的話。」
「我當然不介意，」邦奇說，「這是很正常的事情。我只是希望我能告訴他們一些情況。」
「我會一起過來的。」海斯巡佐說。
「如果不是謀殺案，」邦奇邊說邊和他向前門走去，「我就謝天謝地了。」
這時，一輛汽車已經開到了牧師寓所的門前。海斯巡佐看了一眼車，說道：「夫人，看起來艾克爾斯夫婦這就要來拜訪你了。」
邦奇調整好情緒，準備接受那個在她看來會很嚴峻的考驗。「然而，」她想，「我總可以叫朱利安來幫我。當人們痛失親人的時候，牧師可以起到很大的作用。」
邦奇本不能準確地描繪出她料想的艾克爾斯夫婦會是什麼樣子，但當她迎接他們的時候，她產生了一種詫異的感覺。艾克爾斯先生身材矮胖，面色紅潤，毫不拘束的舉止說明他本是開朗、愛開玩笑的人。艾克爾斯夫人外錶帶著艷俗之氣。她長著一張難看的小嘴，嘴唇微噘，聲音又細又尖。
「哈蒙夫人，正如你能想像的，真的太令人震驚了。」她說。
「哦，我知道，」邦奇說，「那一定是個天大的打擊。請坐吧，我能給你們——啊，現在上茶可能有點兒早——」
艾克爾斯先生揮了揮短而粗的手。「不用，不用，什麼也不用給我們準備，」他說，「我確信您是個好人。我只是想知道……啊……可憐的威廉都說了什麼，還有所發生的一切，您知道嗎？」
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