後漢時，曾極力反對大將軍鄧騭放棄涼州主張的虞詡，曾擔任武都太守，抵禦羌人。
他親自主持了開鑿祁山道水運工程。
這個工程，從沮縣始，至下辯止，燒石翦木數十里，開漕船道，最終水運通利，歲省四千餘萬。
整個武都也因此受益，從一萬戶左右居民，兩三年功夫就激增到四萬戶。
大漢丞相領軍北伐隴右時，曾親自勘察了一圈虞詡曾經治理過的地方。
然後給大漢天子小胖子寫了一封信：
祁山去沮縣五百里，有民萬戶，矚其丘墟，信為殷矣。
意思就是祁山到沮縣這五百里，有民萬戶，我光看這一路上的墳頭，就知道當年他們有多富裕了。
大漢取得隴右之後，大漢想要加強隴右與漢中的聯絡，興漢會想要加大對隴右的運輸量。
兩者一拍即合，興漢會出技術出糧出錢，大漢出人，大力開拓和維護祁山道，同時重新拓寬水道，疏通堵塞之處。
因為有南鄉工程隊這種專業團隊，施工質量和速度比起虞詡那個時候，不知提高了多少。
這些年下來，祁山道路面不但寬了許多，同時也平坦了許多，水道往來的船隻更是日漸繁忙。
整個祁山道，不但已經建起了足夠多的郵驛，甚至還有不少客舍，為往來的商旅提供食宿。
按往年的慣例，從漢中到隴右的祁山道，要到三月才會開始繁忙起來。
但今年有些例外，才進入二月，祁山道上的運輸馬隊已經開始多了起來。
滇馬脖子上鈴鐺，叮叮噹噹響個不停，悠揚地在祁山道上回響。
祁山道的盡頭，就是祁山。
祁山山脈位於西漢水北側，俯瞰西漢水，延綿六十餘里，連山秀舉，羅峰兢峙，勢控蜀地與隴右咽喉。
這裡有滷城、有木門道等險要之地。
西漢水穿過武都郡的重重秦嶺，在這裡離開山區，進入平原。
這個位置，後世有個名字，叫川口，即川人出口。
在這個關口，突兀地聳立著一座土山，好似半空飛來一樣，顯得特別醒目，這就是祁山堡。
在祁山堡正對著的山頂，還有利用祁山山脈築成的各個塢堡，與祁山堡成犄角之勢。
出了川口，就是西縣。
可以說，若是大軍自漢中而來，祁山堡不但有地利，同時背靠著西縣的人和。
若不是第一次北伐時的出其不意，同時還有馮鬼王麾下工程營的支援，祁山堡堅守下來，根本不成問題的。
這也是為什麼隴右之戰時，諸葛老妖一直徘徊在西縣的原因之一。
西縣不但可以支援北上的大軍，同時還可以隨時經祁山堡回頭，策應武都，以防魏軍從散關走故道入武都，斷北伐大軍後路。
二月的西漢水，水量雖然不算太大，但行船也已足夠。
李明站在船頭上，看著兩百步遠之外的祁山堡，如同一隻蹲踞的猛虎，對西漢水和祁山道眈眈而視。
雖知祁山堡上看著這邊的，是大漢將士，但李明感覺心裡頭還是有股沉重的壓抑感。
船艙裡又走出一個人，正是在漢中認識的馬田。
他站在李明身後，感慨地說了一句：“險要之地啊！”
看向祁山堡對面山頭的李明沒有回頭，開口道：
“此等險要之地，丞相上隴時，也不知是怎麼打下來的？”
“聽說那時魏賊根本就想不到丞相會領軍北上，再加上馮刺史早有準備，所以才攻下來的。”
馮刺史麼？
李明默然。
這一路過來，聽到與馮刺史的訊息已經太多了。