有幾次他想到了間諜，這似乎是最可能的答案，但他對這個結論還不太滿意。
晚宴繼續下去，終於輪到他接受女主人的招待了。在這方面，米莉·瓊很拿手。
「我等了好久才跟你說上話，跟我說說馬來亞吧。對於亞洲的那些地方我實在是無知得很，總是把它們搞混。說說那邊的情況，有什麼有趣的事嗎？或者都無聊透頂？」
「我想你猜都猜得到。」
「哦，這麼說是很無聊嘍。不過，也許你不該這樣說！」
「這您就錯了。我能這麼想，也能這麼說。那兒真不是我的興趣所在，您知道的。」
「那你為什麼還要去呢？」
「這個嘛，我喜歡旅行，喜歡遊覽不同的國家。」
「你真是個有趣的人，在很多方面都是如此。哦，當然，所有外交生涯都很無聊，不是嗎？我可不該這麼說。這話我只對你一個人說。」
那雙眼睛真藍，藍得像樹林裡的風信子。它們略微睜大，眉毛外側略微下沉，而內側則略微上揚，這讓她的臉看上去就像是一隻美麗的波斯貓。他實在搞不懂米莉·瓊到底是一個什麼樣的女人。聽她那細軟的聲音像是南方人；側面看去，那美麗而小巧的頭形，就像銅板上的浮雕。她到底是一個怎樣的人呢？絕非傻瓜，他想。她可以在需要的時候耍耍社交手腕，在願意的時候展露自己迷人的魅力，也可以變得神秘莫測。如果想從任何人那裡得到任何東西，她就可以輕而易舉地得到。此時，他注意到她那熱切的目光。她對自己有所求嗎？他不知道，但覺得這不太可能。只聽她說：「你見過史戴根南先生了吧？」
「哦，是的，我們在餐桌上還一起聊天呢。以前沒見過。」
「聽說他是個很重要的人物，」米莉·瓊說，「他是pbf的首腦，你知道吧？」
「我們真該記住這些名稱，」斯塔福德·奈伊爵士說，「什麼pbf、dcv、lyh，所有這些縮寫名稱。」
「真討厭，」米莉·瓊說，「太討厭了，這些縮寫名，一點兒個性都沒有，沒了人情味，只是縮寫字母而已。這個世界太可惡了。我常常這樣想，這真是個可惡的世界。我希望它能有所不同，很大、很大的不同——」
她真是這麼想的嗎？有一會兒他覺得她也許真是這麼想的。有意思……
2
格羅夫納廣場靜悄悄的，地上還留著玻璃破片，還有雞蛋，砸爛的番茄和一些閃閃發光的金屬碎片。然而，仰望天空，星辰是如此平靜。小轎車一輛接一輛地開到大使館門口，接上宴罷將歸的賓客。廣場周邊仍有些警察，但規模不大。賓客中的一個政客前去跟一位警官攀談。他回到門口，小聲說：「沒逮捕多少人，就八個。明天上午就要上法庭了。還是平時那些人。裡面當然少不了佩特洛內拉，還有史蒂芬那夥人。唉，他們遲早會厭倦這些的。」
「你的住處離這兒不遠吧？」一個聲音在斯塔福德·奈伊的耳邊說，那是一個渾厚的女低音，「我可以順路送你回去。」
「哦，不用了，我走回去剛好，就十多分鐘而已。」
「不麻煩，真的，」柴科斯基女伯爵說，她還加了一句，「我就住在聖詹姆斯飯店。」
聖詹姆斯飯店是一家新開的飯店。
「謝謝你。」
等在面前的是一輛看起來很昂貴的大型計程車。司機開啟車門，麗娜塔上了車，斯塔福德·奈伊爵士也隨她上了車。她把斯塔福德·奈伊爵士的地址告訴司機。車開動了。
「這麼說你知道我住在哪裡？」他說。
「當然。」
他不明白這句「當然」是什麼意思。
「的確如此，」他說，「你知道很多事情，對嗎？」又