“老任，”雷二擠眉弄眼，“要不要去拜訪一下新任的迷霧郡守？”
任寧淡淡地看了他一眼，“我們的時間很多嗎？”
“也是！”雷二摸了摸鼻子。
現在已是五月中旬，最晚得在七月十五前趕到應山大營。時間已經相當緊張。
而且當初已經決定離開太師府，任寧就沒再想他們聯絡。
吃飽喝足，出了霧涼城。
沒走多久，兩人眼前一亮。
前方的沼澤裡多了一條南北走向的新路。
路很寬，上面到處擺滿了木料和石頭。
“一二，三！”
在小隊長的聲聲吶喊中，數不清的徭役正在努力向南搬著沉重的石料和沙土。
“也不知道這條通往青石郡的驛路什麼時候才能開通？”雷二說。
現在四處都在打仗，正是急需鐵的時候。
驛路再不開通，帝國的儲備生鐵也應該快用光了。
沒了鋒利的鐵器和堅固的鎧甲，再和周邊的豺狼虎豹拼殺時，不知要多流多少雲垂好男兒的血。
“看這滿地的石料，應該還要不短的時間。”
任寧說著，向上託了託背後的黑弓。
他的專有黑箭已經丟了不少，回去也該補充了。
交叉路口人多手雜而且材料遍地，兩人只得下馬緩行。
繞過一堆石料，任寧和雷二相視一眼。
前方是十幾名臉色苦楚的徭役。他們圍成了一個圈，圈裡躺了個瘦骨如柴的百姓，旁邊還有幾個和尚正在唸著往生經。
原來是有人服徭役，服著服著就倒地不起，一命嗚呼。
任寧有些失神。
孟姜女哭長城，古人誠不欺我。
盤繞在北疆崇山峻嶺間的長城也是這樣建起來。而且那時還沒有起重機，也不知要倒下多少人……
“老任，那是龍首寺的弘光大師。”雷二輕聲提醒。
之前他們往西時，還是這老和尚出了一把力，否則想經過亂糟糟的淶谷郡還要費一番手腳。
任寧早看見了，不由也鬆了口氣。
弘光大師已經不再年輕，本可以在龍首寺安安穩穩當他的方丈，然而卻一直不辭勞苦地在外奔波。
之前無論是雲中郡的時疫還是淶谷郡的民亂都能見到他的身影。
此時的和尚又蒼老了一些，背也駝了不少，慶幸的是精神依舊矍鑠。
兩人沒有打擾他，往一名弟子的缽裡放了些幾錠銀子後，繼續往東走。
之後一路暢通，一個半月後兩人終於回到了廣信郡。
“老任，”雷二嗑著嘴巴，“現在才剛剛七月，要不咱們先去一趟南舒城唄。”
去了西邊那麼久，他有些饞南舒城雨前街裡的蒜香炒栗子了。
任寧哭笑不得，“那就去吧。”
他也要去李荷白的將軍府一趟，讓李荷珠發個訊息回星紀城向盈盼報個平安。
進了將軍府。
老管家又驚又喜，“任將軍，好久不見。”
“是有段時間沒來。”任寧笑著遞上禮物，“公務繁忙，這也是無可奈何的事。”
“你家姑娘現在可在府上？”
老管家臉色一僵，好半晌才長嘆了一口氣。
他們家的大姑娘現在不只是“大”姑娘而已，都已經成老姑娘了。
這幾年整個南舒城的三姑六婆都曾上門給李荷珠說過親，然而始終沒能嫁出去。
也不知道她在想什麼。
“大姑娘前些時候去巡視莊子，昨天剛回來。老奴這就派人去通報。”
沒多久，李荷珠帶著丫鬟風風火火