含糊地應了幾句，任寧往後一指：“娘娘，有人挑戰微臣，我得去應戰。”
鐵勒聽得清楚，目瞪口呆地看著向自己走來的任寧。
這挑戰是什麼時候的事？
他怎麼不知道。
任寧三下五除二把未來的大舅哥幹翻，回頭一看，頓時鬆了口氣。
舞文弄墨的文弱書生們終於完成了自己的大作，正排著隊呈給皇后和晴貴妃察閱。
看樣子這兩個女人一時半會不會再在自己頭上作文章。
蕭綱酸溜溜地走了過來。
“任哥，恭喜恭喜。陛下雖然沒賞賜什麼，但有了剛才那一番話，你至少可以少奮鬥二十年。”
“是了，咱們認識這麼久。怎麼不告訴我你正在找宅子？”
任寧看了看天色，“很久嗎？應該還不到一個時辰吧。”
蕭綱面不改色，依然嘻皮笑臉。
“除去救命之恩不說，我和任哥也是一見如故。既然已經是‘故’了，那當然久了。”
任寧啞巴無言，直接換了個尷尬的問題，“你們忠勇伯府真的在賣房宅嗎？”
蕭綱像被重錘擊中，臉色漲得和猴屁/股一樣。
這事在星紀城的高門貴戶裡並不是什麼秘密。
近幾十年忠勇伯府可謂衰神附體，無論幹什麼都不順。偏偏族人眾多，不少還貪髒枉法。
這並沒有什麼。
偌大個帝都圈子，就少有安份守已的高門子弟。
然而皇帝本就看他們蕭家不順眼，抓住把柄更是要求秉公執法。
前任忠勇伯耳根子軟，每當有族人過來哭鬧，便咬緊牙關賣了不少偏遠田產莊子才一一把人救了出來。
這些年整個伯府虧空的更是厲害。
手頭上除了古家商隊還能有些收入外，其他幾乎已無進項。現在更是淪落到要出售帝都房產的地步。
“賣吧賣吧。反正也不是我的東西。”蕭綱笑容苦澀。
很快他回過神。
“任哥，小弟平日裡練武也算勤快，自覺身手還不錯。總覺得只要皇上給個機會，本公子定能建功立業。然而現在一看，怎麼感覺我祖上傳下來的武功都是花拳繡腿？”
“要不你教教我？”他眼巴巴道。
任寧搖頭，“別妄自菲薄，當年你們蕭家先祖也是身經百戰才闖出來的開國公。手底下的功夫絕對不弱。”
“你現在弱，只能說明練武練得還不夠。”
他似笑非笑，“我不久前才從要塞回來，早已不熟悉星紀城的人和事。然而這些天你蕭綱浪蕩公子的名頭還是略有耳聞。”
能闖下這樣名頭的，練武又能勤快到哪去。
蕭綱沉默。
他不是不想多練武，而是不敢多練。
蕭綱身為蕭家老二，自知沒有繼承權，並不稀罕忠勇伯府的財產。但他身懷繼承權的大哥倒是緊張得很。
古人不會刨腹產，加上大夫多是男性，輕易不能跨過貴婦的門檻。因此生子是道鬼門關。
他大哥出生時母親便因難產去世。忠勇伯蕭正隨後續絃才有了蕭綱。
只是雖有伯府的名頭，忠勇伯府其實已經落魄。蕭正續絃時能娶到的女子身份都不會太高。
因此兩個兒子雖然都是嫡子，但蕭綱在他大哥眼裡屁都不是。
不過蕭大公子出生時難產缺氧，身子一直羸弱。
他整天神經兮兮，生怕蕭綱會奪走自己的世子之位。因此時常仗著強大的外祖家，無論在家或在外，都明目張膽欺壓自己同父異母的弟弟。
蕭綱也只有默默忍下，甚至連功夫都得偷偷摸著練。
最後還因為長得貌若潘