一連幾天，他的腦海中總盤桓著這樣的念頭。
可是現實卻不容他考慮清楚：太平軍李忠王的兵鋒，已越過南翔、真如，把大營直設到離城不到十里的徐家彙天主堂。
各城防務都被英、法正規軍接管，雷納德雖非兩**人，卻掛著清廷的虛銜，也隨同上了西門的城樓。
西門的城牆高不過三丈，城外也沒有護城河與壕溝，守城英軍，不過海軍陸戰隊一百人，清兵的數量也比這多不了太多。
“從叛軍在松江、青浦表現出的戰鬥力看，這樣的工事，只怕未必能守得住。”
雷納德緊鎖雙眉，對身邊的卡維納上尉道。卡維納是英國海軍軍官，負責西門的防務。
“那是華爾那些烏合之眾沒本事，我們可是英國皇家海軍！”卡維納輕蔑地一笑：“我已經下令做好一切準備，只怕他們不來——聽說了麼，叛黨首領給各國公使寫信，想必他也懼怕我們的威力罷。”
“叛軍的信？什麼內容？”
“不知道，”卡維納搖搖頭：“普魯斯公使（1）不許任何人拆閱叛軍信件，聽說法國，還有你們荷蘭，也一樣。”
雷納德還待再問，便聽得城下喧譁大作，急往城下看，卻見城廂民居，一片火光沖天：
“這，這是……”
“當然是掃清射界了，”卡維納輕鬆地道：“而且聽中國人說，叛軍喜歡用城外房屋做掩護，挖地道爆破城牆，我當然不能給他們這個機會。”
“可這些百姓是無辜的，他們一輩子、不，幾輩子的財產，就被你這把火給毀了！”
“又不是你的同胞，這樣激動作什麼？”卡維納不解地望了他一眼：“小東門外，法國佬比我們燒得還要狠呢。”
雷納德還待再說，耳輪中忽地傳來陣陣海螺之聲，兩人臉色齊變：
“叛軍！”
紅頭巾，黃頭巾，招展的旗幟，整齊的佇列。
“這哪裡像打仗，簡直是在閱兵，”卡維納放下望遠鏡，抹一把臉：“他XX的，又是風又是雨，真不好受。”
雨是暴雨，風是東風，城下的叛軍，大約眼也掙不開，甚至站也站不穩罷？可他們還是如牆般屹立著。
“嗚嗚嗚～～～～”
海螺聲陡變，城下叛軍，齊聲吶喊起來。
“他們在喊什麼？”
卡維納不懂華語，皺眉問道。雷納德聳聳肩：
“雨太大，又是逆風，什麼也聽不見。”
城下喊了多時，忽然一齊止住，那面最大的黃旗，在風雨中磨了一圈。
那堵紅黃色的堅牆忽然幻作無數整齊的縱隊，不疾不徐地向城垣逼近。
“開火！瞄準射擊！”
卡維納一揮手，英兵的來復槍一齊噴出了火舌。
城下登時倒下一片，但剩下的人絲毫不亂，仍是手牽著手，排著原先的隊形，邁著原先的步伐，向城根走來。
“打，打！”
卡維納一面呼喝，一面抄起一杆來復槍，砰地撂倒了一個黃頭巾的叛軍。
雷納德僵立雨中，一動不動地注視著城下，他發現那些叛軍許多都揹著槍，但槍口卻都是朝下的。難道他們根本就沒準備打仗麼？
槍聲更緊，倒在槍口下的叛軍也更多了，但隊伍仍在前進。
“轟！”
叛軍陣後，忽地響了一炮，城上城下，所有的人都一時怔住。
那些剛才還在不顧死亡從容進逼的叛軍，忽地齊刷刷掉轉身，列隊向來路退去，隊形步伐，依舊絲毫不亂，彷彿他們不是在撤退，而只是在向另一個方向進軍似的。
“砰，砰！”
幾個英軍打得性起，對著叛軍