抽出時間從事社群工作，這樣一來確保了只有最熱心者才會樂意充當社群義工，二來也無形中將社群工作中一些形式主義的風氣消解於無形。
其次，也降低了政府行政成本。由於社群自治，政府可以僅在社群一級配置最低標準的專職社工，並將社群行政撥款大大降低，而不必擔心社群功能弱化，這樣就可確保寶貴的行政人力、財力投入到更急需的領域。東非國家坦尚尼亞原本實行與中國類似的“大政府、小社會”、由政府對社群基層組織和服務大包大攬的方法，導致行政開支浩大，社群服務效率也欠佳。近年來他們推行了社群自治改革，讓大量社群義工和非政府組織替代專職社工，結果非但費用大減，社群的功能也更趨健全、完善。
我們看到，寧波市的社群直選、選聘分離等大膽嘗試，所遵循的同樣是以大多數義工代替專職社工、以居民自治為主代替行政管理為主、以“小政府、大社會”模式代替“大政府、小社會”模式的社群自治道路，甚至在某種程度上改變了單純看戶籍的傳統習慣，而把在本社群務工和居住半年以上的外來人員也列入候選人行列。這些努力同樣收到了提高社群服務效率、減少政府行政支出的預期作用。
在國外，社群自治的產生、推廣和完善，是和居民文明素質的提高、公民化社會的建立健全，以及公民自治意識和能力不斷提高分不開的，是社會進步的一種典型表現。同樣，在中國，隨著社會的發展，人民生活水平的提高，類似寧波形式、或符合各地特色其它形式的公民自治，將越來越多、越來越普遍地出現在全國眾多地方，因為公民自治是社會進步的需要，也是社會發展的必然。
………【非洲合眾國 理想與現實】………
據外電報道，在2日於衣索比亞亞的斯亞貝巴閉幕的非盟第十屆首腦峰會上，“非洲合眾國”的理念受到與會首腦的熱烈討論，甚至傳出有多國爭當“非洲華盛頓特區”、“非洲德克薩斯”的花絮性訊息。對此，一些輿論表現出濃厚興趣，但也有不少分析家卻冷眼旁觀。非洲合眾國這個看上去很恢宏的構想，究竟有幾分實現的可能？
“非洲合眾國”這個概念首次面世是在1999年，在當年於利比亞蘇爾特舉行的非洲統一組織特別首腦會議上，利比亞領導人卡扎菲率先喊出“非洲合眾國”的口號。根據他的構想，“非洲合眾國”將擁有自己的中央銀行、軍隊和議會，以便應對全球化挑戰，提高非洲在世界舞臺上的發言權。卡扎菲認為非洲國家應該聯合起來，在重大國際政治、外交和貿易問題的談判中用一個聲音說話。此後卡扎菲又多次在不同場合宣揚這一理念，去年7月非盟阿克拉第九節峰會前夕，他閃電般訪問西非多個國家，向所在國政府兜售其先建立“非洲聯邦”繼而建立“非洲合眾國”的計劃，並多次喊出“非洲合眾國萬歲”的口號，此次不過老生常談而已。
作為有強烈領袖慾的卡扎菲，其活躍於政治舞臺的幾十年一直謀求某種“大一統”，在最初，他的目標是“泛阿拉伯聯盟”，並積極推動與埃及、敘利亞等合併，並企圖進而謀求阿拉伯世界盟主的寶座，在接連遭遇美國等西方國家重創，並被從保守到激進的各派阿拉伯勢力“邊緣化”之後，他才改弦更張，打算利用自己在一些黑非洲國家“樂善好施”所積累的人氣，將自己未籌的“阿拉伯盟主夢”轉而實現於“非洲合眾國”理念上。對此黑非洲各國其實也心知肚明，自1999年至今，“非洲合眾國”年年講月月講，私下場合沒有一個不附和的，正式場合卻連議案都難以列入，許多國家對卡扎菲這位尊神，都採取了“話照聽、錢照拿、掌照鼓、臨了照樣什麼事不辦”的態度來敷衍。
事實上“非洲合眾國”並非卡扎菲空穴來風的異想天開，它的基礎是上世紀中葉盛行於非洲的“泛非主義”，在反殖鬥