公祭完這些無主之墳，各家分散開來。
吳大壯三家去村口給祖先和逝去的親人遙祭。鎮子上其他人家也去各自的親人墳前祭奠。
吳小桐則跟著老蒼頭一路到了胡家祖墳前，擺下貢品，點燃了香燭。
看著老蒼頭整整衣裳在墳前跪下，吳小桐也跟著在他身後跪下。
老蒼頭在前頭默默地燒著紙錢，吳小桐則默默禱告：“我是胡元辰的朋友，替他過來給你們祭奠……若你們在天有靈，保佑你們胡家僅剩的子孫胡元辰吧，保佑他平平安安……”
風颳起紙灰，飄搖而起，旋轉著一路升到半空中去……
吳小桐恭恭敬敬叩下頭去，心裡默唸著，都是替胡元辰做的！
叩拜完，抬頭起身，望著一片寂靜的墳包，吳小桐突然有些恍惚，周身寂寂，空谷幽幽，遍地荒草……她似乎看見了一群默默而立的長者，一雙雙眼睛肅然，卻絕無惡意地注視著她……
一陣寒意從腳跟爬上脊背，吳小桐打了個寒戰，回過神來。
老蒼頭已經收拾了貢品、香燭，挎著籃子招呼她：“走吧！”
吳小桐怔怔地答應一聲，跟著老蒼頭往山下走，走出去幾十步，她忍不住停下腳步，回過頭來。卻見一片草木蔥蘢，鳥語啁啾，根本沒什麼荒草，更沒有什麼長者、眼睛。
呼……吳小桐吐出一口氣來，跟上老蒼頭的腳步下了山。
清明之後是穀雨。春日漸深。
下了幾場春雨，也沒有倒春寒搗亂，秧苗生長的極好。山坡上的梯田修好了一片，吳小桐移植過去的茶樹苗只佔了一塊，其他的都種上了綠豆、紅豆、芝麻等雜糧。這幾種雜糧不求土地肥沃，還能養地積肥。
鎮子東頭，在河邊修建的一溜兒養魚池也用上了。
都沒用吳小桐操心，一群小子們每日起了魚簍子，就挑挑揀揀地，把各種魚分門別類放在不同的魚池中養上。有草魚、鯽魚、鯉魚，也有嘎牙子、黃鱔，因為吳小桐喜歡，小臭兒和拴住還做主弄了個螃蟹池子……很可惜，過幾天再去看，放進去的螃蟹早爬光了。
本來兩個小子想給吳小桐一個驚喜的，誰知道看到的卻是個空空如也的池子……哦，也不對，有青蛙在裡頭產卵，孵出一群一群的蝌蚪來，密密麻麻，黑色的雲彩一般，游過來飄過去……
吳小桐沒忍住，捂著嘴笑了。
兩個小子漲紅了臉。小臭兒攥著拳頭惱怒起來：“孃的，誰偷了我的螃蟹……要讓我知道，非劈了他！”
吳小桐很順手地一巴掌拍過去，登時消了小臭兒的怒火；“你這一年個頭倒是長了不少，咋就心眼兒不見長呢？誰偷的？你捉的不過是些小蟹子，你也說過的，那玩意兒又沒肉，白給都沒有人稀得吃，你說說，有誰特意來偷你的？”
“可是，沒人偷咋就沒了……”小臭兒沒了火氣，卻仍舊想不通。
他費心費力地撈了好幾天，才攢了一簍子蟹苗，昨兒才放進池子裡，就想著今天領小桐過來給她個驚喜的，不過一夜，咋就都沒了？那麼多蟹苗啊，怎麼也得幾百只吶！
“會不會是這些蛤蟆蝌蚪子給吃了……”小臭兒突發奇想，只不過，這話說出來，連他自己都沒底氣。
蝌蚪個頭很小不說，軟軟的毫無攻擊力，哪怕蟹苗小，也不是蝌蚪能吃下去的！
吳小桐白他一眼，在池子邊蹲下，仔細撥弄開雜草看了一回，然後招呼著小臭兒、拴住也蹲下，指著池子邊緣的泥土給兩個小子看：“你們看這些痕跡，都是螃蟹爬過的印子……”
“啊，螃蟹爬上岸了？它們，它們去哪裡了？”小臭兒驚訝道。
這一回，不僅是吳小桐給他白眼了，連拴住也看不下去了，拉著他就走，一路走到河