前。
花溪上前，規規矩矩地給旁邊榻上安坐的長公主和一旁圈椅上坐著
“抬起頭來我瞧瞧。”
花溪這才看清了長公主的真容。
當今聖上四十有八，長公主長他一歲，瓜子臉，柳葉眉，生這一雙與瓊枝一樣的水杏眼，烏髮雲鬢，插著鳳釵珠翠，保養得宜，一點不顯老態，看著就像四十歲左右的人，金紫色底團花緙絲比甲更顯其雍容富貴。
花溪在看到長公主的一剎那，便知道了剛剛的那位名喚瓊枝的少女該是長公主的小女兒，聖上親封的端寧郡主。
“慕姑娘昨日表現，本宮亦有耳聞。”長公主看了看花溪，對洛西王妃點頭道，“沒想到這人真如梓桐說的一般，生得秀美可人。多大了？”
“回殿下，花溪今年十四。”花溪恭敬地答道。
“明年及笄啊？比淑敏小兩歲。”淑敏是韻宜的字，說話的是洛東王妃。
“那也比我小兩歲。”瓊枝歡悅的聲音響起，人已經到了花溪跟前拉著她的手，“母親，人都給你們請過安了，這會兒能讓她陪陪我嗎？”
長公主睨了瓊枝一眼，“各家的姑娘那麼多，怎麼沒見你去尋她們？我這兒剛碰到個可心的人問個話，你倒是來打岔。”
瓊枝上前扯著長公主的衣袖撒嬌道：“這不是程夫人來了，有她陪著您和兩位王妃姨姨聊天，就不用我和慕姑娘陪著了，關於那香會的事我問了她再告訴您還不成。”
長公主手指在瓊枝眉心虛點了一下，“你啊你……”轉頭拉著瓊枝的手對花溪道，“得了，慕姑娘，這是我小女兒瓊枝……昨日才從河陽行宮回來，沒趕上斗香會。今兒聽說你來，特地在這裡等著要見你。我就不留你說話了，你去陪陪瓊枝好了。”
“是。”花溪應諾，看了眼慕向卿，便跟著端寧郡主出了水榭。
一出水榭，周圍的在池邊觀荷的各府的姑娘們往這邊湊上來，紛紛給端寧郡主請安。
瓊枝不耐煩地揮揮手，“免了，你們自去遊玩吧。這裡人多，你跟我去別處走走。”
花溪瞥了眼瓊枝，見她面色淡然，哪裡還有剛才水榭裡的對著長公主說話的親暱甜美笑容，神情中自然而然地流露出幾分倨傲。花溪不禁暗道，真是皇家裡的人，變臉比翻書還快，自己待會兒得小心應對才是。
花溪邁著步子跟上瓊枝，身邊馬上有兩名侍女近前來給二人撐傘。
一路慢行，順著粉牆一直往北，出了月牙門又是另一處院落。
院中有座奇石砌成的假山，順著小路一直走上山頂，上面是開闊地，立著一座小亭，亭外還種了幾株玉蘭，綠油油的綠葉在陽光下泛著金色。
瓊枝和花溪一進亭子，侍女便在靠著亭柱的廊凳上放好了只金絲紅緞坐墊。
“你們倆去弄些消暑解渴的湯水和時果來。”瓊枝坐定後，便支開了侍女。
假山四周樹木蔥蘢蓊鬱，小亭庇廕，倒是個避暑的好去處。
嗅著樹葉乾淨清新的氣息，花溪只覺得神清氣爽，舒服愜意。
瓊枝雙手搭在亭子欄杆上，頭倚在上面，斜睨著站在一旁的花溪，突然開口問道：“這兩日你與子澄哥、文宣哥都在一起？”
“子澄？文宣？”花溪在清湖詩會上曾與尹承宗和歐陽錚一路同行，知道這是二人的字。
乍聽見端寧郡主問起這兩人，花溪第一反應便是裝作不知。
瓊枝收回了目光，輕笑道：“我倒是忘了，你該不知道承郡王和歐陽世子的字才對。”
花溪忙道：“原來郡主問的是承郡王和歐陽世子。這兩日歐陽世子主持香會，花溪坐在下首參賽，並不曾接觸。至於承郡王，也只有與比賽時才能見到。其餘時間兩位應該是陪著三