「噁心，不愧都是堂子裡出身的，一樣的下賤。」
身邊沒了人，袁曼麗才敢低低地罵出了聲，可罵完她愣怔在樓梯上，心中卻沒有一絲一毫的快意，反而是比方才還要多千倍萬倍的委屈如潰堤般卷著泥沙翻湧，颳得心口生疼。
她賭氣回到房裡，將門鎖門栓全都別上，蓄在眼眶裡淚珠這才滾滾而下。
兒時不懂情，袁曼麗只覺著自己看見段二哥就高興，比看見親哥都高興，有時還鬧著要去段家老宅住些時日。
後來段雲瑞的母親出事，她甚至與哥哥提議讓他乾脆來袁家住，可誰知段雲瑞卻就此出國，一去數年。
這數年間，袁曼麗從懵懂到萌動，她的少女時期竟就在思念段雲瑞中渡過，她不是小孩子了，她已經知道自己要的是什麼。
袁曼麗抬起頭，對面梳妝鏡裡的人也同樣抬起頭，明明是一塵不染，明鏡亮潔的鏡子，可她卻看不清自己的面容，滿目模糊。
容貌、家室、的情意、滿腔執著的愛意。
她不知道自己輸在哪裡，難道就因為自己是女人嗎，可天下哪有男人不喜歡女人的，難道他段雲瑞就能和那個男人過一輩子不成！
門響了，是平時伺候她的丫頭阿娣，端著的餐盤上一排精緻的碗碟，裡頭把今晚的菜都各盛了一些，
「小姐，多少吃點。」
「不吃！」
「小姐，您要是這麼躲著，那不就更沒機會了嗎？」阿娣推了推門，聽到了鎖扣聲音便道，「現下梅姨太與那個……那個人相聊甚歡，我瞧著二爺也高興得緊。」
門嚯地開了，把阿娣嚇了一跳，看到袁曼麗更是一驚，欲言又止，「小姐，您去照下鏡子。」
這下可看清楚了，鏡子那原本精心雕琢的妝容已哭成了花臉，就連紗裙的前襟兒上也染了幾個黑點。
「小姐，那個男人確實漂亮，但……」被袁曼麗瞪了一眼，阿娣訕訕地轉了話頭，「堂子裡出來的人，手段可高著呢，您要就這麼躲著，可就是拱手讓人了。」
這句話一下子點醒了袁曼麗，堂子裡出來攀上高枝的，眼前不就有一個，當年她也沒當回事，誰知道竟當了哥哥的姨太太，堂而皇之地住進了司令府。
「阿娣，給我重新換衣裳梳妝。」
樓上一時沒了動靜，樓下卻熱鬧。
紅梅熱絡地拉著林知許，拿手捏著他的臉，直問這白蒲棗似的麵皮用的什麼雪花膏，抹的什麼頭油，就連手都拿起來看了一圈，說他的指甲銼肯定比自己的好，怎麼指尖都潤的跟玉珠似的。
林知許任其揉捏，時不時一句天真之言逗得紅梅前仰後合，樂不可支，直誇他是個寶貝。
面上與紅梅融洽至極，可林知許的餘光卻時不時地朝對面沙發上坐著抽菸的兩個男人瞄去。
那兩個人的面色不太輕鬆，顯然是在聊什麼正事。
林知許彎腰笑出了聲，像是怕癢躲紅梅的手，不著痕跡地朝那邊又挪近了些許。
「你聽說了嗎，許言禮最近常往江南跑。」袁定波提起許言禮就沒好氣，一張本就看著十分威嚴的臉，更顯陰鷙，「外頭傳聞他是日日往白靜秋樓裡鑽，我看不止是這回事。」
「哦？」段雲瑞前陣子滿心都在輪埠公司上，哪裡會分心到許言禮的身上，「你發現了什麼？」
「倒也不算什麼，他本人的確是常去白靜秋那兒，有時一整天都不出來，可他的手下在江南那邊兒可沒少搗鼓。」
「就是他新收的那群山匪？」
「可不是！」袁定波雙目微眯，呷了口煙，「喬山虎那幫人，在山上是土匪，到地上就是地痞流氓，江北估計忌憚你我不敢來了，跑到江南那邊的碼頭上偷雞摸狗。
「他