兩個地方以外，胖老者卻說這村子是‘隔壁村’，也是讓蘇午心生疑竇。
此時已是後半夜，
烏雲遮住了天上的月牙，
燈籠在黑暗裡搖晃，
映照出黑夜裡獨行的蘇午。
他在內心默默盤算著自己大概走了多遠，
算到自己該已走了二十多里地時，
手裡的燈籠也照映出前方昏沉沉的夜色中，一座座破落的房屋沿著土路朝視線盡頭鋪展。
而諸多房屋以前，
一座鬆鬆垮垮、看樣子支撐不了多久，就會倒塌的木牌樓默默聳立著，
牌樓上，
有塊字跡斑駁的牌匾，
隱約可見那牌匾上寫著‘譚家村’三個字。
“到了！”
蘇午心頭喊了一聲，
他找了棵枯樹，把燈籠掛在枯樹上。
然後從食籃裡取出畫著三個圓圈的那碗米，
又拿了一把香，
把那碗生米擺在牌樓下，用火引子點燃手裡的香，插進米粒裡。
蘇午四下檢視一番，
確認沒有遺漏，
就提著燈籠轉到牌樓斜對面不遠處，一座棄置許久的牛棚裡，
搬攏了牛棚的木柵欄門，
把一些乾草在地上鋪平整，
蘇午躺在乾草垛上。
他側著身子，從他這個角度，恰好能看到牌樓那邊的動靜。
燈籠被他立在地上，
無聲無息地燃燒著，
外面偶然吹來一陣寒風，讓四周的柴禾乾草都嘩啦啦作響，
有些灰塵被風吹起了，
在地面上打著旋兒。
冷風，冷夜。
只有幾隻蝨子跳蚤在身上爬動著。
“明天得找一條河，
把這一身好好洗一洗——模擬器現在連蝨子跳蚤都能模擬出來了，
這也不知是好是壞？”
蘇午腦海裡轉動著不著四六的念頭，
見牌樓那邊始終沒有動靜，
就換了個姿勢，
翻身平躺在柴垛上。
這一翻身，正好看到有個矮小的身影費力搬開了木柵欄門，走進牛棚裡。
那是個身材句僂的老嫗，
老嫗裹著小腳，
慢吞吞地挪步到蘇午這邊，抽出一把乾草就往蘇午嘴裡塞，
一邊塞，
她一邊張開沒有牙的嘴說話：“牛兒，吃草，牛兒，吃草……”
老嫗臉上爬滿了皺紋，
目光裡寫滿慈祥，
但迎著她的目光，蘇午渾身皮肉繃緊，緊閉著嘴，
既不阻撓老嫗給自己喂乾草的動作，
也不出聲制止對方，
像是一截木頭似地躺在乾草垛上，完全不回應這個突然出現的老嫗。
老嫗手裡那把乾草在蘇午臉上戳來戳去，
良久都沒喂出去，
她丟下了乾草，
一雙渾濁的老眼瞬間變作徹底的漆黑色，漆黑的眼睛大睜著，幾乎要把眼眶撐開，
腥臭的氣味從‘她’沒有牙的嘴裡飄了出來：“你為什麼不吃草？
你為什麼不吃草？！”
它厲聲質問蘇午！
蘇午看著它，依舊沒有回應。
絲絲縷縷的詭韻從這個老嫗身上飄散出來，攪擾得地上的燈籠忽明忽暗！
等了良久，它也未等來蘇午的任何回應，
於是慢吞吞地轉過身，
挪步到牛棚外，
又吃力地把木柵欄門搬攏。