自己家的深宅大院內，一味地孤芳自賞的人物，而是在國家面臨危難之際，就像當年她爹義無反顧走上禁菸第一線一樣，她也是甩開一雙小腳，豪氣十足、不讓鬚眉地走上了剿殺“長毛亂賊”的最前沿。當然，這一切還要從她跟隨著自己那位博學多才，卻是命運坎坷的郎君談起。
她的郎君沈葆楨，二十七即中進士，之後被選作庶吉士，再授編修，直升到監察御史。那個年代，真可謂是郎才女貌（對自己的容貌她向來很驕傲，因為他的郎君有才啊，不僅曾寫詩讚美她的美麗，最關鍵的是，全府上下就沒有一個漂亮的，因為沈府遴選女僕很苛刻）令人陶醉。哪知道，自從廣西出了“長毛亂賊”，他們的境遇居然變得立即磕磕絆絆起來。
國家亂了，國家遭害了，氣得咸豐皇上萬歲爺年紀輕輕的就撒手人寰，沈夫人哭的死去活來。去年，她的郎君沈葆楨得以外放，她當時興奮的不得了。監察御史雖然排位好看，可不是個實惠的位置，沒有人理睬你，也就更沒有外撈。一個大家庭，尤其是她那種官宦人家的大家庭，生活苦啊，錢總感覺不夠用。現在終於有了個大撈一把的好機會，總可以改變改變以往那種打腫臉充胖子的窘迫家境了，她怎能不高興？
說實在的，為了叫她的郎君儘快有個高收入的位置，她可是沒少用盡了心機。陪恭親王福晉打牌（其實就是特意輸錢），教某王爺的公主琴棋書畫（為誇誇自己的郎君方便），直到親自深入虎穴，向俄國大人們的貴婦人們學習“優雅的舞蹈”，客串客串之類，她樣樣拿得起放得下。俄國大人曾經滿意地翹著大拇指誇獎，“哈拉少，百分百的哈拉少，從夫人身上就能看到您的那位也是一個讚美俄清美好永遠同盟的能人，哈哈，去忠義救國軍吧，那裡前途大大地。”
忠義救國軍？那可不成。沈夫人腦袋晃得差點兒就能從脖子上掉下來，她雖然也眼紅救國軍發放的高額軍餉，可又深知自己那位郎君才是挺大，當兵卻是差點兒了。她明白得很，救國軍有了李鴻章，已經不缺理論家了，缺的是上陣拼殺的將領，這個她的郎君不會，去了也不會出人頭地。還是外放好，一年清知府，十萬雪花銀哦，省心又不費力，名聲也好。她需要錢，可還知道錢要怎麼拿才“乾淨”。
有這麼個“內當家”的賢內助，沈葆幀的仕途不會不順利。他榮任黃州府知府。可惜的是，高高興興的一家子剛跑到河南境內，黃州失陷的訊息就滿天飛了起來。在開封苦熬苦等了幾個月，等來的第二道聖諭，又差點兒叫他們再次昏死過去。南陽府知府？暈死，太后年紀不大啊，咋糊塗成這樣了？南陽府不是剛又被人家收走了嗎？該死的長毛啊，萬惡的赤匪喲，你們活生生地是不叫俺們一家子活了！大家閨秀出身的夫人在驛院撒潑打賴地足足哭了半個月，終於破涕為笑了。兗沂曹濟道道臺，她的郎君因禍得福，又高升了。
在兗州的最初幾個月還蠻不錯，儘管有“赤匪”們在周圍各屬地鬧騰，城裡還是太平盛世。誰料春節一過，日子可是一天比一天不好過了。天朝紅軍橫掃魯南如卷席，兗州城內，為了躲避戰火，百姓紛紛外逃，就是他們這個道臺府，也是逃的人丁不旺。
從來也沒見過這種陣勢的沈葆幀毛了，他也想逃，卻被夫人制止了。
“跑？”沈夫人雙手掐腰，娥眉倒豎，一指桌子上磨得鋒利的剪刀，“虧你是個男人，虧你白白吃了大清朝這麼多年的俸祿。兒不嫌母醜，狗不嫌家貧，國家危難見忠臣。你想做那個面對外敵棄城而逃的趙明誠？告訴你，我可是不是李清照，只會用‘至今思項羽，不肯過江東’一句詩詞來譏諷你。只要你敢再言逃跑，姑奶奶就一剪子捅了你！你就不能像個人似的學學我爹爹！”
面對這位巾幗英雄，沈葆幀汗顏了。
看到郎君變軟了，沈夫人臉上換