夫妻生下的兒女，必是北國男女的剽悍體態。阿秀內心氣苦，正悲鬱間，忽見華妹蹲在地下，約莫只有小狗高矮，不由內心一陣安慰：“得意啊，總有你矮的時候。”
正瞧望間，豔婷把手一揮，轎伕便抬起了轎子，轉從側門進去了，眼看門口只剩下豔婷一人，她卻又不急著回家了，只管轉過身來，面望大街，好似在等候什麼人。
阿秀只等著提燈去玩，心中自是千百遍地催促伍伯母回家，他耐不住煩，便附耳來問華妹：“你娘到底在做啥啊？怎還不走？”
華妹皺眉道：“我也不曉得。我看她八成是在等娟姨。”阿秀訝道：“等她做什麼？她倆也要提燈玩麼？”華妹嘆道：“你想呢。前些日子娟姨出了遠門，事前沒和娘說，這幾日都在捱罵呢。”
娟兒前世積了陰德，居然修來了這樣一個好師姐，自是喜不勝收了。阿秀懶得聽這些閒話，正要張口哈欠，忽見伍伯母面向大街，喊道：“啾啾！”
阿秀張大了嘴，看這三更半夜的，伍伯母不回家也就罷了，居然還在門口學起了鳥叫，莫非發瘋了不成？正感好笑間，卻聽街上傳來腳步聲響，府前真走來了一名女子，聽她應道：“夫人，啾啾在此。”
耳聽“啾啾”是個人名，阿秀更覺奇怪了，他急急來看，卻見那女子身穿釵裙，手上卻拿著一隻拂塵，卻不知是幹什麼來著的。阿秀滿心驚訝，低聲道：“這是誰啊？”華妹附耳道：“啾啾是咱們家的嬤嬤，平日專來服侍我娘梳頭。”
阿秀喔了一聲，看伍伯母門下三個徒弟，除了今晚見過的翠杉，尚有海棠、明梅兩位，姐妹仨全是花樣年華，卻沒見過這位啾啾，他凝目打量，只見這女子雖有些年紀，一雙眸子卻是黑白分明，隱隱帶著幾分柔媚。不覺又想：“她們家的女人都好漂亮，連老嬤嬤也挺厲害。”
正豔羨間，那“啾啾”已然來到跟前，自在那兒撿衽施禮。
豔婷滿臉不耐，道：“行了，不過是去見個房總管，怎麼耗了一整晚？到底見著人了沒？”
啾啾忙道：“見到了、見到了。婢女去了午門等他，只是他拉著婢女說東道西，這才耽擱了。”豔婷打斷了說話，嗔道：“行了，他不說有件大禮要送我麼？還記得帶回來吧？”啾啾不敢多言，忙從背上的包袱裡取了物事出來，豔婷接過一看，不覺大為愕然：“這……這算什麼？”
豔婷手裡的“大禮”是件破衣裳，質料古邁，裁剪老舊，上頭還繡滿了“壽”字，宛然便是老太婆的入殮壽衣，眼看這禮如此重法，豔婷心下惱火，正要把衣裳一甩，啾啾慌道：“夫人別動氣，您仔細瞧，這上頭的壽字共有多少個？”
壽字密密麻麻，少說有百來個，豔婷心下一凜，醒悟道：“這就是‘百壽甲’麼？”啾啾鬆了口氣，道：“夫人明鑑，這就是天下無雙的‘百壽甲’，號稱刀槍不入、水火不侵，乃是唐王府上的鎮府之寶。”
豔婷聽她說得尊貴，這才來細細把玩那件衣甲，待見它材質堅韌，入手輕盈，這才面色稍緩，道：“這還像個樣子。房公公還跟你說了什麼？他可有提到立太子的事？”啾啾道：“這倒沒有。他說反正夫人和他是一條船上的，大家唇亡齒寒、同舟共濟，不必他說，您也會幫這個忙。”
“什麼？”豔婷聽得此言，竟是大為錯愕：“我跟他唇亡齒寒了？他真這樣說？”
啾啾見她又不痛快了，自是慌了手腳：“夫人，您……您又怎麼了？”豔婷恨恨地道：“這姓房的是什麼東西？他和咱們伍家有什麼交情了？不過送了件破爛衣甲過來，便想要我給他出死力，房老賊，你真把豔婷當鄉下人看啦？”拎起那件百壽甲，奮力往地下一甩，不忘踩上兩腳，以洩心頭之恨。
那啾啾沒料到一言之失，竟爾鬧成這模樣，她不敢多勸，只俯身拾起寶甲