楊肅觀跪地合十，答曰：“願天地罪孽，盡歸吾身。”
門內不言不語，過得半晌，布索輕揮，功力到處，已將楊肅觀托起。只聽天絕的聲音在門內響起，道：“真佛之子……進門吧……”那聲音幽幽暗暗，若有似無，楊肅觀微微頷首，向靈智等人躬身行禮，便自跨入門內。
惟生不戀生，死不懼死，世間方無悲愴。眾僧低聲訴念那兩句話，俱現悲憫之情。也許，惟有“生非生、死非死”的最後極境，人間方能悲喜兩忘，天下才有太平寧日……
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昏暗的斗室中，淡淡晨光映照進來，仰首看去，空曠高聳的牆上懸滿朝廷賜匾，有的是景福宮太后的贈匾，有的則是武英、景泰兩朝皇帝賜下的黃榜，此處深受歷代朝廷仰仗，正是嵩山少林達摩內堂，少林天絕的練功之地。
楊肅觀望著對面老僧，合十拜道：“弟子參見師父。”
對面那人點了點頭，和煦陽光映照他的右頰，只見此人身穿僧袍，形容枯朽，面板滿是縐褶，彷佛早已入定坐化。乍見此人，任誰都料想不到，這名看來行將就木的枯瘦老僧，竟是少林闔寺多年倚為長城的神僧，三寶天絕。
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“汝稱修羅道，當知天絕法，今日為師特來闡因證果，開化汝心。”
楊肅觀聞言讚歎，道：“弟子謹聆師尊教誨。”
天絕左右掌心緩緩並起，呈合十狀，丹田微微吐納，道：“昔有小沙彌，念向佛祖輝。日日習佛法，離家心不悔。”
楊肅觀知道師父要以故事說喻佛道，便只低頭合十，不敢稍動。
佛音嘹亮，如同梵唱，悠揚不絕於耳。但聽師父道：“一日秋氣爽，沙彌出山遊，橫天邁古道，喜逢群羊歸。人羊相見歡，日夜親親愛，沙彌喜不勝，造物賀相會。”
四下一片寧靜，只聽天絕語氣漸漸沉重，又道：
“忽日雙虎至，威嘯驚天雷，羊兒徨惶走，咩咩我心悲。狂虎嘶撲咬，白羊血淚垂。孤寡哀山門，求僧驅虎威。白羊哭哀慼，沙彌動慈悲，菩提禪杖落，誅殺額王匪，匆匆十日盡，虎屍如山堆。
“大羊喜不勝，咩咩食花蕾，小羊走溪谷，健步漫山飛。人間復極樂，天地無邪狂。從此不聞猛虎嘯，但見群羊日日肥。”
遠處佛音梵唱，莊嚴神聖，楊肅觀嘆了一聲，低聲問道：“後來呢？”
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“來歲天大寒，漫地無綠黃，群羊食無處，聲聲轉憂傷。輾轉求果實，方圓不復得。”
楊肅觀搖首嘆息，幽幽問道：“羊兒全死了？”
天絕微微頷首，道：“有生便有死，有死便有生，違者，便當天絕。只因小沙彌一個心軟，滅絕了虎群，終令生死輪迴幻滅，羊兒繁養太過，食盡花草，反而全數滅絕。”他眉目低垂，合十道：“那小沙彌見自己闖下大禍，心生自責，從此動心忍性，潛心輪迴之道，終一日大澈大悟，遂改名為天絕。這便是為師法號的由來。”
楊肅觀啊了一聲，方知為何上代僧人圓字定輩，師父卻號天絕，原來其中竟有這段典故。
天絕僧又道：“天道輪迴，本就殘忍異常，萬物相殘相食，唯強者生。我輩學佛之人，唯令眾生無樂生、不懼死，方脫輪迴之苦。”他站起身來，推開了窗扉，讓柔和的晨光映入室內，道：“觀你今日所作所為，為師甚是欣慰。知道你下山多年，已有所悟。”
楊肅觀跪倒在地，肅然道：“弟子身為天絕傳人，一日不忘師尊教誨。”
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師徒兩人默默相對，過了半晌，天絕僧遞過一本經書，道：“聽過這套功夫麼？”楊肅觀急忙接過，定睛看去，書皮寫著十字楷書，見是“羅慟羅障月阿修羅心法”。
羅慟羅手障日