心的罪，這簡直是在打皇帝的臉。
尤其出征的前夜，皇帝一再叮囑，只要在翼州形成威脅之勢，便可達到目的，否則會破壞百里千尋的計劃。
百里千尋！
玄夜心中驟然閃現出雁霖提到百里千尋時的嫉恨目光，說到左城之死的那種若有所思，失聲道：“糟了！”
桑九以為他在擔心雁霖，輕聲道：“霖兒既然是失蹤，那就還有希望。”
玄夜閉了眼睛，聲音緩緩的：“陸漫漫應該沒死吧？”
桑九錯愕地望著他，剎那之間不知道如何應答。
玄夜擺了擺手，聲音裡透出疲憊：“你不用防備朕，朕對她早就沒了那心思。當日在圍獵場，在沒發生那場意外之前，朕就跟千尋說好，不用比試輸贏，圍獵結束，我就放她走。”頓了一下，又道：“桑九，你也參與到這件事，是否有什麼特別的理由？”
桑九有那麼一瞬間難堪，緩緩道：“霖兒愛上了漫漫，我沒辦法，才和千尋商量出了這個辦法，徹底斷了霖兒的念頭。”
玄夜撫額，沉重道：“恐怕你們適得其反了。”
桑九顯然也想到了：“他如何能察覺漫漫是假死？”
玄夜豁然站立：“朕要親自去一趟茲兀國。”
桑九也連忙站起來，臉色焦急：“你把話說清楚，你說霖兒是去找漫漫？”
玄夜陰沉著臉，怒道：“這臭小子怕不止找漫漫，還要殺千尋！”
桑九被嚇著了，遲疑道：“沒那麼嚴重吧？”自己的兒子，終究不會將他想得太壞，況且這孩子生性溫和，怎麼可能會有這麼可怕的念頭？
玄夜凝視著桑九，聲音變得溫存：“但願是我想岔了，你別擔心。我明日就啟程去找他回來。”
桑九趕緊低頭，避開他的視線，很堅決：“我也去。”
“很危險，”玄夜其實心裡何嘗不想這個女人跟著，可是此去何等艱險：“你就在宮裡等我的訊息，我必定把兒子給你帶回來。”
桑九執拗的時候，九頭牛都拉不回來：“你不讓我跟你去，那我自己去。”她說著，掉頭就走。
玄夜長臂一伸，將她狠狠拽進懷裡：“九兒……別讓我擔心……”
桑九這次沒有推開他，卻是將頭深深埋進他的懷裡，如多年前一樣，那種姿勢，那種情緒，少年時才有的顫慄與心悸。
再沒有過多的動作，甚至一個親吻都沒有，卻溫暖。一如在那個山洞，他們互偎著取暖。怕蛇蟲鼠蟻侵擾，他讓她伏在他的胸口，緊緊環抱她。
讓她心安。一如此刻。
她很心安。一如此刻。
彷彿打斷骨頭連著筋，他們共同的兒子生死未卜，一念成魔。
是啊，一念成魔。
桑九沒料到自己的一個錯誤決定，導致梨雁國大軍損失了十幾萬兵馬，導致兒子誤入歧途。她堅定地迎上他的目光：“帶我一起去。”
執拗，落寞，悔恨，此刻的桑九軟弱極了。
玄夜心中一軟，鬼使神差地點頭答應。他知道危險，但放任她一個人胡思亂想，也不忍心。若是她自己一個人跑去，那他會更加後悔。
次日，風雪交加。
皇上御駕親征，城門大開，官員百姓跪送數十里。先皇在世之時，茲兀國便與後秦國結盟，常進犯梨雁國邊界，形成滋擾。
此次作戰，雖表面看來，是梨雁國理虧在先，實是多年積怨爆發。若非玄夜根基未穩，以他的性子，早就打了過去，哪還肯如此隱忍？
但站在百里千尋的角度來看，他不想戰火禍及百姓，無論是哪一國的百姓，顛沛流離都非是他所願。所以他極力主張不戰，並向玄夜保證，不費一兵一卒，便可讓茲兀國在諸多問題