度，唔，這一張寫的是吾皇德彰三年，湘州大約五十八萬六千戶，口三百一十二萬，賦稅一百八十萬擔……”
李意應道：“是，戶部早有記錄。”
“德彰四年少了些，戶五十五萬九千……”沈慄繼續道：“德彰五年又恢復了些，五十七萬五千戶……”
李意點頭。
“德彰四年湘州有災疫，故此人口賦稅才少了，王爺當時還減少了王府開支，用以救濟災民，這在當時都有呈報。”溫率又忍不住插言道：“五年時人口賦稅都能迅速恢復，豈不證明王爺協助當地官員治理有功？”
邵英臉色又陰沉下去。
沈慄微笑道：“近幾年，大約是湘王殿下治理得法，湘州還真是風調雨順，每年都能保證賦稅按時上繳，一直維持在五十八萬五千戶至六十萬戶左右，賦稅一百七十六萬至一百八十萬擔左右。”
封棋越聽越覺不像話，這沈慄說來說去，竟是顯示湘王有功於朝廷了。到底是年輕，逢上大事，便舉措失當。
太子也頻頻低咳，意圖提醒沈慄。
邵英伸出食指，輕輕敲著御案。驪珠知道，這是皇帝心中開始憤怒的表現。
李意不再應聲，焦急的看著沈慄，微微搖頭，示意他不要再說下去。
沈慄仿若未覺，自顧自轉頭問了溫率一句：“溫大人，方才在下念得這些記錄，您可有異議？”
這都是方才戶部拿出的結果，有利於湘州。溫率雖覺沈慄特意提問有些奇怪，卻也一口咬定沒有異議。
“湘州的賬目，看著還真是花團錦簇啊。“沈慄感慨道，又看向李意：“下官還有最後一個問題，請問在德彰三年和今年，三晉一地的賦稅是多少？”
眾人不意沈慄竟一竿子支到三晉去，頓時一愣。
邵英心中雖已有些不耐煩，但還是希望沈慄能翻轉結局，到底強壓怒火，沉聲道：“李愛卿，如實回答。”
李意遲疑道：“三晉今年計五十九萬五千戶，口三百二十二萬，賦稅：一百九十一萬石，……至於德彰三年的記錄，微臣實在記不清，要到戶部去查。”
李意能將今年的各地賦稅記清已屬不易，德彰三年都是什麼時候的事？李意那時還沒進戶部呢。
“驪珠！”邵英漠然道。
“是。”驪珠連忙一溜煙小跑出去。
從宮裡跑到戶部，再檢視賬目，哪怕跨馬加鞭，時間也不算短。今日這場辯論，從早朝開始到如今日頭漸落，殿中眾人，包括皇帝也只用了些茶水點心，又要耗費心力，年輕的還頂得住，老大人們都是勉力支撐。如今局勢不好，誰還顧得上。
驪珠終於帶來戶部的條陳，念道：“德彰三年，計五十萬三千戶，口三百零一萬，賦稅：一百四十九萬石……”
“正是這個。”沈慄一拍手道：“皇上，各位大人，三晉地處北方邊境，鄰近北狄，田地少而屢遭兵禍，並非富庶之地。兼之天災頻發，去年更是受災嚴重！但從德彰三年至今年，戶籍從五十萬三千增長至五十九萬五千戶，人口從三百零一萬增長至三百二十二萬，賦稅則由一百四十九萬擔曾至一百九十一萬擔……”
沈慄看向溫率，柔聲問：“溫大人，三晉的情況那般不好，人口賦稅尚有大幅增長，為何向來富庶、又有湘王殿下親自治理的湘州，人口賦稅卻始終上下浮動，一直保持在德彰三年記錄左右呢？”
溫率目瞪口呆。
皇帝與眾位大臣來了精神。不錯，戶部只顧著核算湘州與湘王府的賬目是否有差，這麼多年來，竟沒注意到湘州的人口賦稅竟沒什麼增長！
沈慄冷笑道：“這些年來，三晉戶籍增加近十萬，底子更好的湘州卻只增加了不到一萬戶？溫大人，請問這要怎麼解釋？”