出房來，徑往演武場走去，只見空蕩蕩的，連半個人影也沒有，她自言自語地道：“他倒真會偷巧，知道爹爹不會早起，他也睡懶覺，非把他從床上拖起來不可。”
說著，向斌兒房裡走去，哪知斌兒人已不在，床鋪零亂，像是才起來不久，她嘴裡罵道：“懶骨頭，床鋪也不收拾好。”
她又到外面打了一轉，仍不見斌兒，最後她到園裡去找，也沒見著他的影子。她無聊地坐在前天和斌兒坐過的樹下，暗道：“斌弟弟不會偷偷溜走吧？”
倏地她眼角一掃，看見靠近池邊的荷葉上，有一團白絹，她好奇地伸手去拿，但手臂太短，差一點點才夠到。恰好鏢師朱毅走過，看見敏兒要取荷上絹帕，他以為是敏兒丟的，忙走過來，伸臂一探，輕易地拿到手中，隨手遞給敏兒。
朱劍夫也在這時走來，問道：“這是什麼？”
敏兒答道：“我也不知道。”
說著，將碎絹交給朱劍夫。
朱劍夫接過一看，只見一條條變了顏色的細絹，像是年代久遠，仔細看，每一條絹上都有一點點的墨跡，他怔怔地看了半天，面部表情複雜，陷入沉思。
陡然間，他抬頭問道：“斌兒呢？”。
敏兒搖搖頭，道：“我都找遍了，也沒看見他。”
朱劍夫將碎絹仍舊揉成一團。握在手裡，道：“敏兒，你再去找他，朱師傅也幫忙找找，我在書房等你們。”
他們前前後後，每個地方都找過了，也沒見著斌兒。還是朱毅在斌兒房裡的桌上，發現斌兒留的字條，他忙拿著送給朱劍夫。字條是留給朱劍夫的，上面寫道：“斌兒仰慕齊魯文物，久欲一遊為快，今私騎追趕丁伯，當隨鏢車同返，沿途有丁伯提攜，諒無差錯，祈勿以斌兒為念。”
朱劍夫看完留字，吶吶地說道：“嗯！是他！是他！”
敏兒奇怪地問道：“爸爸你說什麼？是他，是誰？”
朱劍夫沒有答理敏兒問話，轉對朱毅道：“朱師傅！你辛苦一趟，到帳房取五百兩紋銀，選匹好馬，去追趕斌兒。將銀兩交給他沿途使用，叫他路上千萬小心，再告訴丁師傅說，如果路上有什麼事故，寧可遺失鏢銀，對斌兒的安全，卻必須盡力，我稍事安排，日內必定趕去。”
朱毅感到總鏢頭這一措施，令人不解，正在躊躇，朱劍夫揮揮手，著其速去。
敏兒在一旁插嘴道：“爹爹，我也要去追趕斌弟弟。”
朱劍夫嘆息一聲，道：“我也放心不下斌兒，本想立即趕去，怎奈這兩天鏢局正多事，只好過幾天，稍微平靜些，我帶你去追他，現在去了，反而會害了他。”
敏兒不解何故，悶悶不樂地坐在一旁。
且說斌兒出了東門，他猶豫了一下，是追趕鏢車呢，抑是就此遠走他方？身邊幾兩碎散銀子，還是朱伯怕給他的零用餞，又能走得多遠？還是跟著鏢車走吧，也不容易引起別人懷疑。記得外祖父是山東肥城張家店人，等到濟南我再溜走。
斌兒主意一決，催馬向蘭封大道奔去，他怕朱劍夫發現他出走，派人追他回去，是以他快馬加鞭，向前疾馳。看看已是正午，跑得人困馬乏，這一氣急跑，他已出來七八十里，到了蘭封。他打了個尖，上足馬料，又向店家打聽威鎮鏢局的鏢車，何時經過蘭封。豈知店小二隻是搖頭，說沒有鏢車經過，他才知道自己走錯了路。他不敢返回開封再轉陳留，只是從小路直出由寧陵追去。
這一路頗為荒涼，來往商旅甚少，幸好這一帶地勢平坦，斌兒心急趕路，放馬飛馳，有如脫弦之箭，斌兒坐在馬上，但見兩邊樹木向後飛逝，他對自己的騎術，甚為滿意，不由臉上浮起一絲笑意。
正當他得意洋洋，偶一抬頭，遠遠看見前面一匹白馬，向同一方向賓士，因為距