我自己留最後一分秘密還不行嗎？”
華蘭芝見她這樣急迫，只好鬆了手，拉著她坐下，“如意，我知道你心裡有委屈，我今天就是來找你說這件事的。叔父臨終之前將族長方印交予你。明明白白是讓你接掌華府，父親卻要我替你，我心中也很不安。”
“沒什麼，你本來就比我合適……”華如意不想糾纏這個話題。
“你先別拿話來搪塞我，你聽我說完。”華蘭芝很誠懇地說，“自小我們一起長大，我知道，叔父對你要求甚嚴，你也是個好強的人，家中其他人冷落了你，你都不放在心上，一心一意只想靠畫出頭，可惜叔父一死，你也沒了依靠，我爹……又是那麼專橫跋扈的人，你才把族長的位子推給了我，但我也有我的骨氣啊！平白受你這麼大的恩惠，我自己也不甘心，所以我一直想和你說，日後你的畫，你就署名吧，總蓋我的印，我看著真不是滋味，每次別人讓我畫，我還要為難，怕萬一被人看出破綻了怎麼辦，但我華蘭芝難道就該一輩子是個傀儡不成？”
華如意愣住，她從未想過華蘭芝會這樣推心置腹和自己說心裡話，一時間竟不知該怎麼回答。
華蘭芝從袖中拿出一枚方印，正是華思宏臨終前交給她的。“這印，我還給你，族長的位置，也算是還給你了。當然這件事還不能和我爹說，免得他那邊又要嘮叨，不過世事多變，誰知道以後誰能管得了誰呢？”
華如意問道：“你今日是怎麼了？這印我既然給了你，又豈能要回？家裡上上下下都知道你是族長，你突然把它推給我，我又該怎樣解釋？”
華蘭芝笑道：“不用你去解釋。我……日後若嫁了人，自然這族長是不能繼續當了。我知道我爹想把你許婚給薛家，但我猜你未必肯答應，你這個人啊，外柔內剛，你不想做的事情誰也逼不了你。”
“如意、如意！”窗外忽然傳來華思明的叫聲，顯得非常焦急。
華蘭芝訝異道：“爹怎麼會親自來找你？還這樣大呼小叫的？”
兩個女孩兒拉開門，同時怔住。只見院子中不僅站著華思明，在人群之中，前呼後擁的那人正是太子皇甫瑄。
他的神情一如既往帶著高貴的漠然，只是望著華如意時，眼中閃過一抹只有兩人才能察覺的笑意。
“如意，太子殿下是特意來找你幫忙的。”華思明的神色難掩激動。
畢竟，華蘭芝差點涉入惠貴妃涉嫌謀害皇帝之事，全家上下都如驚弓之鳥般惶恐不安。此時太子親臨府邸，不是為了問罪，而是為了求助，這讓他頓時大覺顏面光彩，異常亢奮。
華如意知道皇甫瑄必然會來解救自己於困境，卻不知道他會出什麼招數，於是故作客氣貌，先和他見了禮，問道：“不知太子殿下有何事可由如意效力？”
皇甫瑄緩緩開口，“宮內前些日子追捕刺客一事已經有了眉目，有幾個路人可以描述那人的長相，但缺一個精於描繪人物的畫師把他畫出來。華家大小姐雖是個中高手，但家事繁忙，想來不便和我辦理此案，我想你前些日子既然和她一起入宮，應該也會畫幾筆，所以想找你幫個忙。證人都在刑部，你若是答應，現在就和我走一趟。”
“如意當然有空。”華思明連聲說著，又對華如意使著眼色。“如意，此事攸關陛下和殿下的安危，也事關我們華家的榮辱，你可要仔細小心地畫，千萬不要出紕漏。”
“是。”華如意當然順水推舟的答應了，收拾一下東西便跟著皇甫瑄走出了華府。
剛剛上了馬車，皇甫瑄便抓住她的手，笑道：“看你這臉色，如釋重負似的，我今日要是不來救你，你是不是就要被直接送去薛家了？”
“差不多吧。”她真的大喘了一口氣，“不過我真沒想到你會找這麼一個藉口幫我離開。”