神色凜然，不覺心頭一熱：
“在下明日便赴襄陽任上，只是將軍此番立功最多，卻不得升賞，不免……”望著沈勁一點點低下的頭，朱序再也說不下去了：家門，又是家門所累，朝廷用人看家門，不用人也看家門，唉！
“燕主猜忌慕容垂，讓他遠赴遼東，中原燕兵，並無大將主持，東邊我軍雖不能取勝，卻還不至有喪土之虞，倒是西邊的秦人，狼子野心，志不在小，大人守襄陽，倒要小心了。”沈勁望著木棚上的旌旗，口中喃喃不止。
朱序點了點頭：“劉牢之受命招募北方流亡，在京口建北府軍，將軍何不……”
“多謝，不過不必了，在下倒要讓朝廷裡的大人們看看，吳下男兒，也自有破虜殺敵的好漢！”沈勁使勁把甘蔗拋入河中，砰地一聲，激起一大朵水花來。
平州。吳王官署後宅。
慕容垂坐在正中，面色凝重。王妃長安君、側妃段矜，神色都很不自然。
慕容德剛剛從京城回來，帶來一個不好的訊息。
皇帝慕容俊無緣無故地殺了段家的嗣子段勤，段勤之弟段思單騎南投晉國。
“主上因為兄長的先妃是段家的人，所以心中疑忌，恰在此時，王兄的謝罪表又到了京中。”
慕容垂並沒有寫什麼謝罪表，這個表是長安君代寫的。
慕容垂惱怒地望了長安君一眼。長安君滿臉委屈，卻說不出話來。
“姐姐是好意，她也是怕此事連累了大王……”
“唉！”慕容垂長嘆一聲，臉色溫和了一些：“主上和皇後對我猜忌很深，剛剛任命了王子泓為濟北王，王子衝為中山王，各擁重兵屯於平州境上以防我生變，這樣一表遞上去，不是此地無銀，欲蓋彌彰嗎！”
長安君哇地一聲哭了出來，段矜急忙上去幫著勸慰，為她擦眼淚，慕容垂自覺說得重了，也安慰道：
“不妨事不妨事，東海王已扣下此表，天子並沒有看見；再說南寇又已入境，此時還不至於對我如何。”
慕容德一旁呆著，正有些尷尬，不料慕容垂卻轉向他問道：
“晉軍敗了多久了？”
慕容德敬服地望了兄長一眼：
“3天。諸葛攸沿鴻溝北進，日行不過50裡，我軍從容集步騎5萬，在東阿大破晉軍，諸葛攸僅以身免。”
“不過據報晉人已命西中郎將謝萬為大都督，北中郎將郗曇為副都督，起兵十餘萬，分兩路直逼河南、山東，我太傅上庸王慕容評已親臨前敵督師，並加權都督中外諸軍事。”
長安君此時已止住抽泣，忍不住道：“太傅哪裡是打仗的材料！這下……”
慕容垂淡然一笑：“好在謝萬更不是材料，而且此人為人輕狂自負，既不嫻兵務，又不接將卒，恐怕難以如意指揮調遣部將；郗曇的山東軍久敗於我，行軍必定謹慎持重，兩路晉軍一疾一緩，無法救應，太傅雖是常才，必能各個擊破。我們就等著聽捷報吧！”他突然笑了：“捷報一來，主上心情必定大好，對我的事情也就不會深究了，呵呵。”
半月之後。
吳王官署後園，侍婢雉兒正繪聲繪色地向長安君敘述著聽來的新聞：
“大王真是料事如神，晉兵果然大敗而歸，而且敗得實在邪門。”
原來謝萬以高門自居，疏於軍務，卻又對眾將十分傲慢，曾經在出兵前招集眾將開會，卻不知該如何部屬軍務，只用如意遍指眾將說道：“大家都是勁卒”，手下將領個個泱泱不服。謝安聞知此事，唯恐謝萬有失，便攜帶厚禮，親自逐一拜訪眾將，謙辭厚託了一番。
等到進兵時，西路謝萬長驅直入，東路郗曇卻持重緩行，果如慕容垂所料。燕軍趁機以主力正面阻擊謝萬，以長樂太守傅顏率