的常安軍（1）中服役過，大半年前，洋人組織的常安軍、定勝軍、常捷軍聯合清軍圍攻紹興府，卻在城牆根下接連吃了兩個大敗仗，他本人也受傷被俘，獲釋後就此退出了常安軍，輾轉投入戈登麾下。
戈登若有所思地皺著眉頭：“聽說，釋放你的那個獨眼龍，就在前幾日和我們交戰的這一路叛軍中？”
“是的，獨眼龍周文嘉，好像已經被天京方面封作什麼王了。”
戈登撇了撇嘴：“這些叛軍的王未免也太多了些，好些不過是烏合之眾罷了。”
雷納德爭辯道：“不過，獨眼龍卻的確是個真正的勇士，一個合格的軍人。”
戈登忽然不說話了，一雙眼睛冷峻地看著對面的下屬，雷納德有些發毛，不敢搭腔，只是自顧自低著腦袋，等著長官自己再開口。
良久，戈登才緩緩道：“我一直很欣賞你的軍人氣質，也相信你的判斷，那麼依照你的判斷，叛軍守住蘇州城的把握能有多少？”
雷納德吁了口氣：“是零，長官。他們再頑強，卻也已經消耗到極限了，而且，他們的其它戰線也不可能提供有價值的增援了。”
戈登點頭道：“不錯，而且我還聽說他們內部也已經出現了裂痕，更何況，我們的標準裝備是步槍和三十二磅炮，而他們卻只是兩磅炮和火繩槍。一個真正的軍人，在已經盡了努力，卻仍然無法扭轉戰局，繼續抵抗只能白白犧牲自己和屬下生命的情況下，你認為應該怎樣去做？”
“投降。”雷納德不假思索地說：“這種情況下抵抗只能帶來更多無意義的傷害和痛苦，只有投降才是最理智、最體面的選擇。”他忽然恍然大悟：“原來您是想……”
戈登一笑：“的確是這樣，蘇州城的叛軍首領已經用他們的英勇，向他們的領袖天王表現了自己的忠誠，現在需要有人提醒他們，該為自己和下屬的生命考慮一下了，何況中國人的戰爭，死傷最多的反倒是無辜的和平居民……”
“蠻夷之見！”
一個紅頂花翎、二品服色的黑臉清軍武官抱著胳膊走過，不屑地哼出這麼一句來。
“程將軍，”雷納德認出來人是總兵程學啟：“我正要問您，您指使您的屬下用各種殘忍的酷刑處死了數百名俘虜，連投降的二十七個人也被砍了頭，您這樣做，不覺得太殘忍了麼？”
程學啟嗤地一笑：
“嘿嘿，我們大清上國的法度什麼時候輪到你這個蠻子指手畫腳了？讓老子開導開導你罷，這叫明正典刑，就地正法，除惡務盡，哼，老子說了，諒你們蠻夷也搞不懂。”
戈登不悅道：“程將軍，您是總兵，我也是總兵，您這樣說話，似乎不夠體面罷？”
程學啟肩膀一橫：“體面，你們這些洋鬼子，茹毛飲血，不識禮數，說打就打，說降就降，要不是有那麼些烏七八糟的洋槍洋炮，老子才不鳥你們！總兵？老子的總兵是拿長毛人頭換來的，你這鳥頂子，是萬歲爺耍猴用的苞谷棒子，你還當真了，X！”
戈登涵養再好，此刻卻也忍不住發作了：
“程將軍，說話不要這樣放肆，您自己也是從叛軍投降過來的（2），為什麼對待別人的體面投降，就如此反應激烈呢？”
程學啟自從戴上這紅頂子，最惱別人提起自己那些見不得人的陳年舊帳，此刻一聽之下，一張黑臉登時漲得醬紫，退後半步，刷地掣出腰刀：
“X的，洋鬼子，有種的刀對刀，用洋槍壯膽的不算好漢！”
戈登陰沉著臉，不去理他，雷納德卻跨前一步，伸手拔出佩劍來：
“刀對刀就刀對刀，我還怕你不成。”
兩人橫刀對視片刻，作勢便要放對廝殺。
“放肆！”
三人都是一凜，略