感覺痛，使把勁挺直腰，手撐著地面立了起來，恰好站在自己的小女兒香桂的跟前。
“爺，你——沒有摔壞吧？”女兒的臉嚇得慘白，急急地問。
聖福一邊抖著頭上、脖子裡和滿身的雪，一邊笑著說：“摔壞？沒有的事，我是滾雪人兒呢！兒啊，雪地的路這麼難走，你怎麼來送飯？路上摔著了沒？”
香桂的雙膝褲子上全是雪水和著稀泥，看來摔了不止一跤。她自豪地說：“摔是摔了，我自己又爬起來了，一點也不痛！”
聖福關切地問：“你一個人進山溝，怕不怕？有沒有看見什麼野獸？”
香桂興奮地說：“看見了，我看見了一隻麂，黃黃的，有我的腰這麼高，小小的腦袋，嘴巴尖尖的，豎著耳朵，耳朵上方還有一對角，朝我瞪著眼。我舉起我娘給我的這根拄手棍，瞄著它，喊一聲‘啪！’它以為是放銃，‘呲’地一下，跳上地坎鑽進芭茅林就跑了。”
聖福讚賞地說：“我的兒好勇敢！麂是吃草吃素的，不咬人吃人，沒有什麼可怕的。要是紅毛狗啊，就不一樣。不過呢，人有三分怕野獸，但野獸就有七分怕人，要是碰上了敢吃人的紅毛狗啊，你朝著它瞪著眼，它也害怕呢，你要是怕它，轉過頭逃跑，它就敢欺負你了，就要追上來咬你吃你的，知道不？”
香桂懂事地點著頭說：“我知道了。”
聖福見女兒一雙小手凍得通紅，心疼地把它們拽過來，塞進自己胸前的夾襖裡，要把它們焐熱。香桂急忙把小手抽出來，解開自己棉襖的前襟，掏出一個布縫的口袋，說：“爺，這是給你的中飯，這東西好帶，娘叫你都吃掉，不要剩下。你看還是熱的，只是壓癟了一點點，你快吃吧——可是，你的手也凍紅了啊！這樣，你把手伸進我的懷裡，我幫你焐著，我的一雙手空著，我幫你剝皮，我餵你吃，好不？”她不由分說，強行將父親的一雙手抓住，塞進自己的胸襟，自己的小手拿過一個紅皮的大薯塊，撕去了皮，喂進了父親的嘴裡。
聖福的眼裡閃過了一陣淚花。他把手抽出來，把女兒的衣服緊緊扣好，然後轉過身子，拿起一個個帶著女兒體溫的紅薯和芋頭，只把上面的毛和須拔去，沒有剝皮，囫圇吞棗似地吃了下去。吃完後，看見女兒在這裡，他又不忍離開她而獨自去挖山，便撿來一大抱自己剛才砍下的幹芭茅杆葉，墊在一塊石頭上，坐了下來，把女兒攬在懷裡，說：“兒啊，我今天就在這裡教你兩個難寫的字吧。”
香桂撅著小嘴說：“可是我沒有把筆和紙帶來。”
聖福說：“沒有筆和紙，有棍子和雪地啊，我不是對你講過，從前有個英雄岳飛，小時候家裡窮，買不起紙筆，就是以沙當紙，以棍子當筆，跟著他的娘學寫字的嗎？”說著，拿起一根小樹枝，在雪地上一筆一劃地寫了一個“麂”字，之後又說，“還有一個字，和這個‘麂’順帶有一點關聯的，卻連著一個謎語，是這麼說的：‘範字三點水，右邊一個己’，注意，這個‘己’和‘麂’字同音，但不是一個字，叫做不同形，卻又借了‘麂’字的意思，而且筆畫變了點樣，不完全是按‘自己’的‘己’那麼寫，左邊一筆下來不留殘缺，右邊彎折後不是橫寫而打了個勾，像是麂彎起前腳要往上跳的樣子。下面接著說：‘麂要跳上坎，芭茅割了嘴，’芭茅葉子邊緣像鋸齒，割茅的時候不小心的話，很容易割破人的手的，這裡指的是上邊有一個草字頭，又是兼指麂被芭茅割破了嘴，疼痛難忍，只好咬著牙把嘴抿起來，所