“於二爺，不認得我了啊？”
好可怕，鬼居然會說人話。
於天任定一定神，再仔細看了看……
細脖子好似麻桿兒，大腦袋猶如磨盤，倆眼珠子賽燈泡，嘴裡全是小碎牙，妥妥一個細脖大頭鬼。
“是小山子呀。”
好歹認出來了。不是活鬼，是活人，小山子。
“您老好眼力，一眼就認出是我來了。”小山子呲著大牙嘿嘿笑，怎麼看怎麼叫人瘮得慌。
於天任心說：“就你這副尊容，足夠十個人看半個月的，九河下梢就你一家，別無分號，我要是連你都認不出來，我不就是睜眼瞎了嗎？”
“小山子呀，你是找我的嗎？”
小山子將大腦袋用力點了一下，“我可不就是找您的嗎。”
“你——找我有事嗎？”
“我來找您，是想跟您打聽打聽，王二伯那邊有沒有書信過來？”
此話一出，於天任立時臉色大變。慌忙朝兩邊和身後看了看，幸虧沒人經過，這要是叫人聽見了還了得。要知道，私放人犯可是殺頭的罪過！
“你小聲點兒，叫人聽見了，咱都得進去！”
“怕嘛呀，誰知道我說得是誰呀。”小山子不以為然地晃悠起了大腦袋。“勞您賞我一句話，到底來沒來信兒呀？”
“沒有。唉！”於天任嘆口氣，“死活沒有音信，真夠叫人著急的。他這人就這樣，吊兒郎當沒有正文，你這邊火燒眉毛，他那邊逍遙快活，我也真是服了他了。”
“唉……”小山子跟著長嘆一聲，“不瞞您說，我可掛念他了，自打把他送上火車之後，我一天安穩覺都沒睡過，您瞧我這腦袋，都愁的小一號了。”
於天任白了小山子一眼，心說：“你快得了吧，你這腦袋哪是小了一號呀，我看大了一號還差不多。”
“對了於二爺，聽說了嗎？”小山子表情神秘，聲音也很小。
於天任先說：“你別管我叫於二爺，我受不起，其實我也比你大不了幾歲，你這麼一叫，反倒是把我給叫老了。你管我叫聲哥哥吧，我不嗔你。”
“叫哥哥呀。”小山子呲著大牙嘿嘿笑：“您跟王二伯是哥兒們，我要管您叫哥，不也得管他叫哥嗎？”
“那有嘛了。江湖道上老少三輩論兄弟，叫哥顯得親熱。來，叫聲哥，接著說說你聽見嘛好事了。”
“得嘞！哥，於哥。”
“好！好兄弟。說吧，嘛事？”
“出人命了。”小山子壓低聲音說。
於天任並未感覺到驚訝，天津衛哪天不得折損幾條人命，還不是跟吃飯喝水一樣的稀鬆平常嗎，有什麼可值得大驚小怪的，小孩子就是見識短，連死人這種事情都當成大事來看。
“哦。出人命了呀，哪個倒黴蛋兒死了？”於天任不感興趣地隨口一問。
“芶雄手底下的人，大癟蛋。您是沒看見呀，死得老慘了，身上都叫人給砍爛了，臉還叫人給一腳踹癟了。他外號大癟蛋，這下好了，真成癟的了。”
於天任心裡猛然咯噔了一下，身子也不受控的抖了一下。
“唷！”小山子忙問：“您這是怎麼了？哪兒不舒服嗎？”
於天任趕忙強打精神，嘿嘿一笑：“聽你說是芶雄的手下死了，我高興唄。”
“可不是麼，我也高興，可惜死得不是芶雄，要是他死了，多少人家都得放鞭炮、吃喜面。您說是吧？”
於天任趕緊回話：“可不是咋地。”
接著又問：“你親眼見著了？”
“是呀。今兒一大早，我剛睡醒沒多大會兒，就聽說水裡撈出一個河漂子。我本來沒打算過去湊熱鬧，可一聽說是芶雄的手下大癟