應該是慢慢留的。可寫成了昨天的日期。桑波收起字條，拿好行李，往機場去了。
到機場一路很順利，在候機廳裡還有很多時間。桑波掏出了那張字條，忽然發現這個電話號碼很奇怪，後面四個數都是8。桑波想起很多段子裡講的，女人給男人留電話，結果留的是火警、市長熱線、精神病院等等。
桑波還是試著撥了過去。果然，聽到那邊一個電子聲音在說：“你好，新聞熱線歡迎您參與——”。
桑波掛了電話。
他對慢慢感到疑惑，他得罪了她嗎？他昨天表現太壞？還是她本不想要？還是她只要這一晚，以後連聯絡都不要了？
藝術青年啊，藝術圈！不要枝枝蔓蔓，乾脆瀟灑。桑波心生感慨，對慢慢和她所在的北京充滿了好感。
幾天後，在廣州的桑波洗出了在北京拍的全部照片。他發現，在那個小畫展上，一開始設計的照片並不算最好，最好的恰恰是他給慢慢拍的最後一張照片。
在相片上，慢慢和那棵白菜怒放著，都有股傻呵呵、不顧一切的勁頭。桑波找人問過了，那菜也不叫白菜，叫甘藍。
桑波在關於這個畫展的報道上，最後用了這張圖做為主圖。
桑波又試撥了那個電話，這次聽到的不是電子聲音，而是一個北京口音的女孩接的，但仍像電子聲音一樣說道：“你好，新聞熱線歡迎您參與——”桑波說：“請問這裡有一個叫慢慢的嗎？”那邊的聲音很警惕，說：“什麼慢慢？”桑波說：“快慢的慢，慢慢。”那邊說：“打錯了。”然後就掛掉了電話。
桑波又想，會不會這張字條不是慢慢留給他的，是黃檣自己的東西，而慢慢的字條還在黃檣的房間裡呢？他想到這一點，便不安起來，黃檣不會代替自己跟慢慢聯絡上了吧？他給黃檣打電話，打到房東那裡，找了幾次才找到黃檣。
桑波問黃檣，他有沒有什麼東西，比如一張紙，一封信，一張名片之類的在黃檣那裡，但他問不清楚，黃檣也答不清楚。黃檣生活的凌亂，桑波又不是不知道。
桑波在幾次努力後，便放棄了跟慢慢聯絡。他把洗給慢慢的照片裝在一個大信封裡，鎖進了單位抽屜。
第二章 荒草中的紅村（1）
1
楊蔓是懷著愉快的心情醒來的。很長時間都沒有這麼輕鬆的心情了。
但她一點都不能耽誤，因為這個地方離報社太遠了，星期一的十點是例會的時間，她馬不停蹄地往單位趕。坐地鐵的時候，她也覺得輕鬆愉快。以前她一聞到地鐵裡的那股酸臭不清的味道就會心情惡劣，今天她不，她甚至在地鐵裡買了一個三塊錢的三明治，那三明治散發出曖昧的味道，今天她也不介意了。
這是她北京生活的另一個開始。此前，她只有忙碌的工作，而此後，她能進入她以前所想象的北京了。藝術圈子，藝術活動，這才是她心中的北京。
出了地鐵轉車的時候，等了好長一會兒，楊蔓發現時間實在來不及了，她只好去打車。這裡離報社還很遠，車資不菲。此刻，楊蔓也顧不得心痛車錢了，趕到報社要緊。
下了車，楊蔓就往報社裡跑，迎面撞上了報社的美編鄒皮，鄒皮一見楊蔓就嚷：“昨天你什麼時候走的呀？走都不打個招呼，我還說送你回家呢。”昨天的展覽就是鄒皮帶楊蔓去的，但現在楊蔓連跟他說聲謝謝的時間都沒有。她只有胡亂應著，往辦公室跑去。
開會的時候，楊蔓坐在新聞熱線的電話旁邊，因為她還得接聽來電。今天電話真多，楊蔓才接兩個，石主任就不耐煩了，他煩燥地往楊蔓這兒掃了一眼，楊蔓趕緊把電話設成了自動錄音。
石主任主持會議，部門的每個同事報新一週的選題。楊蔓對這一切尚不熟悉。會是開過兩次