恩的庶民子弟，便會將“忠君報國”的信念牢植心間，屆時，這些人才只會為秦國所用，列國再想如往日那般以高官厚祿誘之，難矣！
諸國之中, 對秦國大張旗鼓開公學、行科舉一事，與李牧一樣憂心忡忡的，還有楚國的上將軍項燕。
此刻, 華美奢麗的淮南壽春王宮正殿中，伴隨著古琴悠揚的樂聲，輕紗幔裳的舞姬正扭著柔軟的腰肢翩翩起舞, 年輕的楚王負芻邊陶醉地伸手徐徐打著拍子, 邊半眯著眼欣賞著眼前的佳人美景。
歷任楚王皆好細腰，楚國之中，非但盛行女子腰肢盈盈一握, 貴族男子亦喜穿束腰寬袍，以彰顯他們推崇的瘦美風流之態。
而偏偏穿了一身胡服窄袖利落著裝的項燕, 正站在大殿中苦口婆心勸諫君王，
“王上, 眼下秦國已滅韓魏, 餘下山東四國, 必將與秦國迎來一場生死存亡之戰, 無論秦國打算一二年間再滅一國, 還是年間再誅一君，此戰雖晚必至矣！”
“如今秦王開辦公學、培養人才, 足見其一掃六合之志！若非如此，秦國朝中已雲集列國之精英, 何須再耗費財力培養恁多人才？老臣以為, 我等四國與其坐以待斃, 不如趁秦國眼下無心開戰之際, 率先聯手對秦國發起攻擊，打它個措手不及, 如此，方能尋得一線生機”
說完，他懇切看向殿上的君王，希翼此番能勸服對方。
如今，列國每回發起聯盟之約，項燕都是楚國朝堂最堅定的擁護者，然而，楚王每回都會在宗室的勸諫下，率先歇了聯盟之心。
項燕深知，隨著在秦國佈局多年的昌平君驟然被秦王以“叛國”之名除去，留給楚國的時間，著實不多了。
按他與昌平君的謀劃：在那位年輕秦王，意氣風發開啟吞併天下之戰時，必不會將滅國的目光，第一個瞄準地闊山多的楚國，而會先解決離秦國最近的三晉之地，以免在攻楚時腹背受敵。
屆時，無論秦國滅了韓趙魏哪一國，昌平君都能伺機挑撥其貴族舊勢力發動叛變，進而說服秦王，以他楚國公子的身份“前去平息人心”，從而趁機從咸陽脫身，暗中聯合楚國與三晉勢力蟄伏，待秦國悍然發動攻楚之戰時，再與項燕的軍隊裡應外合，給秦軍背後以致命一擊
眼看一切都在朝著他們預想的方向前進，然而，昌平君竟突然死了，亡了國的韓魏貴族在秦國的淫威之下，乖巧得如同孝子賢孫，楚國數十年的謀劃，徹底成了竹籃打水，萬事皆空！
與之相反的，卻是秦國愈發詭異的興盛之況：它先是挖出大量可燃之黑煤，再又莫名得到許多高產之糧種，然後又大量吸引各國百姓前往秦國開荒耕地，如今，秦國又要開科舉“以考取吏”
項燕有一種強烈的預感，這場決定國之存亡的戰役，一旦往後拖得越