勝王上，臣罪該萬死啊！”
能隨意斂財的列國顯貴，比起如履薄冰不敢違律的秦國官員而言，著實要闊綽得多。
燕王見對方如此識趣，面色總算和緩了幾分，便伸手扶起鞠武，拍了拍他的肩膀，揚聲道，
“愛卿待寡人與燕國，果有一片真心吶！”
看在鉅額錢糧的份上，他又安慰道，“愛卿且放心，我燕國有八十步強弩，有遼東邊軍與數十萬守軍，此番定能痛擊秦軍！八百年來，我燕國遭遇數回亡國危機，可又有哪一國，真能滅我姬氏燕國？趙國想滅燕，趙國如今卻先於燕國被滅；齊國想滅燕，齊國卻被五國打得險些滅國”
他抬頭看向殿外，目光陰冷道，“天道？寡人即位數十年來，對秦國一忍再忍，百般避其鋒芒秦王此番，竟敢與齊國聯手滅我邯鄲大軍，寡人忍無可忍！寡人定要讓他好生看看，天道庇佑的，究竟是我高貴的姬氏一族，還是卑賤的養馬家奴！”
鞠武雖仍有些擔憂戰事，卻不敢再掃興勸諫，只得拱手附和道，“王上英明！有文王武王與周公諸位神靈庇佑，燕國定能成功趕走秦國賊子！臣以為，國難當前，朝中公卿大臣亦當與宗室一道，為朝廷獻上幾分力量”
哼，總不能讓他一人破財吧？
燕王這才滿意地露出一絲笑意，“愛卿，果然一片赤誠之心！”
可對燕國百姓來說，他們對燕王的赤誠之心，在收到徵兵徵糧詔令那一刻，便徹底煙消雲散了。
這個在燕國仍未結束的漫長冬日，對所有貧寒庶民而言，皆是一場巨大的災難。
一月，大雪壓塌了他們的茅屋，壓垮了他們的羊圈，凍雨凝結的長長冰塊，凍死了他們省吃儉用養的一兩隻雞鴨。
很多郡縣都有受災的百姓，但朝廷並未派人前來救援他們，只有少數郡縣的百姓，才遇到了心善的長官，主動冒著風雪組織人手，為他們搭建新的保暖大棚。
大部分失去了屋頂庇護的百姓，只能扛著剩下的口糧，沿著溼滑的道路慢慢挪動，渴望有人能為他們，暫時提供一處避寒之地。
縱便處境到了如此艱難的地步，他們亦頑強地想熬過這個冬日，想活著等待來年春暖花開，到那時，天是藍的，地是黃的，田間地頭又會佈滿一大片綠汪汪的色澤。
綠色，是所有燕國百姓最喜歡的色彩，因為它意味著，隆冬時節終於過去了——世間，約摸沒有一個窮人是喜歡冬日的，對失去房屋的燕人而言，更是如此。
但努力想熬過這個冬天的許多人，都死在了凝結著堅硬凍雨的路上，他們的屍體，迅速被凍雨一視同仁地包裹起來，被留在道路上，充當後來的路人摸索著行路的柺杖。
燕王早就知曉災情了，但他並不肯耗費人手管這些賤民。
在燕國，哪個冬日不會凍死些非要出門撿柴的卑賤小民？對他來說，這些不知死活的愚蠢賤民，死便死了，誰讓他們命賤呢？
而更多未受災的燕人，這個冬日也過得很難，雖然苦寒的地勢環境，讓他們無比勤勞，早早便趁著忙完秋收的農閒時節，悄悄上山砍了許多柴火囤積在小院之中。
但今年著實太過寒冷，任是格外抗凍的他們，亦不得不每日多燒兩根木頭取暖，如此一來，囤積的柴火自然消耗得極快，而屋外又有凍雨，這樣的天氣，根本無法出門撿拾被大雪壓倒的樹枝。
如今已是二月，每一百姓都在盼著春天早日到來，那一抹充滿希望的嫩綠早日降臨，哪知在他們的翹首以盼中，等來的卻是燕王還要徵兵的詔令，等來的卻是燕王臨時加徵兩成稅賦的詔令！
再次加徵士卒，意味著他們將失去春耕的勞力；加徵兩成稅賦，意味著他們的口糧，無法維持到來年秋收。
這沉重的噩