見青雲，眼圈就紅了。臉上隱有忿忿之色。她扶了母親上馬車，轉頭便往青雲走來，悲憤地斥責道：“我視你為至親好友。家中有禍事，還請你來商議，連那首飾圖紙如此重要，也拿給你看了，你怎能害我父親？！如今他丟了官職，我們一家也被迫搬離縣衙，你高興了？！你這樣心腸惡毒，當心有報應！”
青雲神情平靜地看著她：“別把責任都推到我身上，你父親沒有做錯事，又怕什麼被告？他既然害了人，就要承擔被人揭破的風險。”
鍾勝姐哭道：“你胡說！我父親才沒有害人！他本意並非如此，只是周太太心腸不好，才把事情鬧大了！”
青雲淡淡地道：“最初的起因卻是你父母叔叔貪心所至，你怪我做什麼？你說我心腸惡毒，還說我辜負了你的信任和友誼，卻也不想想，如果是我乾爹做錯了事，連累得你爹坐了大牢，難道你還會因為與我的交情，就不管你親爹了嗎？你我各有立場，誰又能怪罪對方做錯了？鍾大人本來是個好人，只是一時糊塗而已。你既是他的女兒，就別說這種是非不分的話，那就太辱沒他了。”
鍾勝姐恨恨地瞪了她一眼，轉身回到馬車上，跟著家人一道離開了。
劉謝嘆了口氣：“若非鍾大人一時糊塗，今日又怎會淪落至此……”
青雲卻微笑道：“我瞧他本事還是有的，等周大人回來了，乾爹要不要問問周大人，看能不能召他回來做個小吏員？反正他這輩子也沒有別的指望了。”
劉謝眼中一亮：“這話不錯！若實在做不得吏員，請他來做個師爺也好！他在清河本來就極有威望的，哪怕這回出了事，也有不少人念他的好。若就此廢了實在可惜。”他又嘆息一聲：“青丫頭，你實在是個心胸寬大之人，那鍾姑娘這般罵你，你還要幫她父親的忙。只不知為何你獨獨對小曹大夫那般苛刻，他雖騙了你，卻也沒對你如何，你面上待他雖禮敬，實則處處與他疏遠。我瞧小曹大夫心裡定不好受，你這又是何苦呢？”
青雲沉默半晌，忽然笑了笑：“時候不早，我該回家啦。乾爹，明兒過來時，記得順道去街口買楊記的花糕。我最愛吃那個了！”
劉謝無奈嘆氣：“知道啦！”
青雲笑著跑出了縣衙後門，沿著后街往西城門的方向走，路經曹家宅子大門前，忍不住轉頭望向那熟悉的兩扇木門，然後便停下了腳步。
那門忽然吱呀一聲，打了開來，露出曹玦明身著深藍直裰的瘦高身影。他似乎很是意外看見青雲駐足在門外，怔了一怔。
二人無言對視。
一陣風吹來，屋前的杏花樹搖晃著，枝頭露著綠意，似乎昨兒夜裡，又冒出了幾片嫩綠的新芽。
（第一卷完）
第一章 升遷
兩年後，又值暮春時節。
青雲開啟窗戶，深深吸一口新鮮空氣，只覺得鼻間滿是花香。
這個小宅子原是當年她在低價買來的荒地上蓋的，前店後宅，大部分都租出去了，只剩下這一個小宅子，就留給自己住。這小小巧巧的五間房，她一個人住是綽綽有餘了，閒暇時還從山上移了幾株花樹、果樹到院子裡來，又在窗下種了一大片玫瑰與金菊，春天裡百花開放，她搬一張竹製的躺椅放在院中樹下，一邊聞著花香看書，一邊喝茶吃點心，日子別說有多美了！
輕輕的腳步聲傳來，一個打扮樸素利落的中年婦人出現在前頭店面通往後院的小門前，滿面是笑地問青雲：“大姐兒，方才魚販子送了新鮮魚蝦過來，我瞧著有一簍河蝦個頭又大，又新鮮，拿來做湯頭可惜了，姐兒要不要留下，回頭送給劉主簿嚐嚐？”
青雲忙離開窗戶，從門裡走出來笑道：“多謝嬸子想著，我就照市價給錢，你可別推辭。”
那婦人嘆道：“我知道劉