5點整
那孩子盤腿坐在地板上，有如一尊小佛像，灰色的曙光使她看來毫無血色。他對她沒有任何感情，甚至連憐憫也沒有，不過他沒辦法碰她。兩人臉色凝重地對望著，一動也不動，這點令他迷惑。扭斷她的脖子就像扭斷雞脖子一樣輕而易舉，不過在她專注的凝視中，他彷彿看見了一種洞徹世情的智慧，這個念頭令他惶恐。她可知道他做了什麼？
序曲
一般都認為強暴是為了行使男性掌控權，是病態的權力展示，通常是出於對所有女性的敵意，或對某一特定女性的挫折感。男人藉著迫使一名女子接受霸王硬上弓，不只用於展現優勢的力氣，更透露出他可以隨心所欲播種的權力。這將強暴犯提升成一種具傳奇色彩的生物——心狠手辣，掠奪成性——事實上鮮有強暴犯符合這種特徵，但這個事實卻比不上因這類傳奇所引發的恐懼。
在強暴案中（包括家庭強暴、約會強暴、輪暴）有很高比例的強暴者是一群適應不良的人，藉著攻擊自認為比他軟弱的人來提升可憐的自我形象。他智商低，缺乏應對進退能力，與別人在一起時常會自慚形穢。強暴犯比較常見的是對女性根深蒂固的恐懼感，而不是優越感，而這很可能是肇因於早年未能成功營造兩性關係。
色情書刊成為這種人的解決之道，對他們而言自慰就如同有毒癮者必須定時注射毒品一樣。若沒能達到高潮，這種嗜性成癮者就會覺得索然無味。然而，他鑽牛角尖的個性，再加上一事無成，使他無緣結交出於自卑情結所渴慕的那種女性，也就是會吸引成功男士的女性。如果他有交往物件，必是其他男人糟蹋過或利用過的女人，那使他的自慚形穢更是雪上加霜。
我們不妨這樣說：強暴犯，一個智力、感受力、能力都不足的男人，是可憐而不是可怕，他之所以危險，是因為這個社會讓他自認為對所謂的弱勢異性有權頤指氣使。當法官與媒體將強暴犯描述成如同危險的掠食動物時，他們只是強化了陽具是權力的象徵這種觀念……
海倫·芭莉：《強暴犯的精神狀態》
暗潮1
那個女人躺在霍恩斯道特斷崖的鵝卵石海灘上，瞪視著萬里無雲的晴空，淡色的金髮炙曬成緊密的鬈髮；腹部的一層沙宛如一縷薄紗，棕色的乳暈和胯下叢生的陰毛讓每個注意到她的人都知道她一絲不掛。她一隻手臂懶洋洋地彎靠在頭上，另一隻手的手掌朝上，放在海水衝拂的鵝卵石上，漲潮時手指頭在湧過的微波中捲曲；她的雙腿肆無忌憚地張開，似乎在邀請豔陽的熱力直接穿透體內。
霍恩斯道特斷崖陡峭的石板巖隱然出現在她上方，崖邊冒生出一叢叢耐得住惡劣環境的植物。秋冬之際，此地經常籠罩在霧氣及雨水中，但在夏季燦爛的陽光下卻顯得溫和無害。西邊一英里遠處，在通往韋茅斯崖頂的多塞特濱海步道上有一群健行者悠閒地走了過來，每隔一陣子就駐足觀賞鵜鶘與鸕鷀像小型導彈般衝入海中。東邊，在通往斯沃尼奇的路上，一個男登山客獨自走過位於聖阿爾班岬的諾曼教堂，正要前往四面岩石環繞的查普曼之池，這裡澄澈蔚藍的海水在微風拂過時，美得令人流連忘返。由於此地四面都是崇山峻嶺，少有遊客會徒步前往海邊，不過在風和日麗的週日晌午，有十來艘小船會在此碇泊，並隨著緩波微浪搖擺晃動。
一艘公主航運公司長32英尺的船單獨駛進入口的水域，它的錨鏈滑過低速空轉的引擎時發出的嘎啦聲清晰可辨。後方不遠處，順風船隊的一艘船正疾馳過聖阿爾班岬駛向海灣，與那些在微風中晃盪的遊艇相隔甚遠。這是一年中最熱的星期日，時間是上午10點15分，不過躺在愛格蒙岬另一側，那沒人看見的日光浴裸女，似乎對熾烈的熱氣與周圍的熱鬧景象無動於衷。
保羅與丹尼，這對史賓塞兄弟，拎著釣竿繞過岬