永淳公主，朱湘兒湊近她耳邊跟蚊子哼哼似的道：“永福姐姐很怕姓楊的。”永淳白了她一眼，用口型說道：“小白痴！”朱湘兒捉著她晶瑩精巧的小耳垂，悄聲道：“你才是小白痴！姓楊的又不是駙馬爺，她把人叫來報告些自已的家長裡短幹什麼？”永淳被口氣弄的發癢，她聳了聳左肩，掙開朱湘兒的手，豎起手指噓了一聲，象只小狗兒似地趴在兩扇屏風的縫隙間向外張望。雖說腳下是厚厚的絲絨地毯，可這副模樣，實在沒有一點公主地形象，朱湘兒一臉壞笑，蜷起手指在她的臀尖上忽地彈了一下，永淳頭也不回，反手輕輕一拍。兩個小妮子在後面邊偷聽邊打鬧，前邊楊凌清咳一聲說話了：“公主，您找我來一定有事要說吧？楊凌自進京以來，承蒙先帝和當今皇上信任重用，與兩位殿下也相交甚好，楊凌一定感戴於心。公主殿下如果有不方便對臣子們說的話，那在下就僭越一二，殿下可以試著將我當成知心朋友，有什麼心事儘管對我說，出得你口，入得我耳，除卻天地鬼神，楊凌再不讓第三人知道，殿下……儘可暢所欲言。”永淳公主得意洋洋指指自已鼻尖，又點點朱湘兒胸口，悄聲道：“我是第三個，你是第四個”。聽了楊凌的話，永福公主的臉蛋兒紅了，她吃吃地道：“本公主……一直就將你當成朋友的。我……我想……”看看殿中沒有旁人，若說楊凌，自已的心事和他說，實比在母后和皇兄面前還要容易些，她咬咬牙，索性一橫心，直接地道：“我想問問國公，選駙馬的事可已有了眉目？”“呃，這個……”，楊凌怎敢說自已三天打魚、兩天曬網，其實除了第一天壓根就沒怎麼去。他硬著頭皮道：“這個，徵選過程非常複雜，我和壽寧侯爺、畢公公經過認真挑選，初步選定了幾百人，然後再次篩選，目前只剩下二十多名青年才俊，明天，微臣三人將進行最終選擇，然後會選出三人，帶進宮來請皇上和太后決定。”永福公主定定地瞧了他半晌，直看得楊凌心虛地低下頭去，永福公主才擺擺手道：“你們全都退下去，未經允許不得入殿。”四個小黃門、兩個宮女忙應聲退下，空蕩蕩地大殿上只剩下兩個人對坐著，永福公主盯著鶴嘴裡嫋嫋升起的輕煙出神半晌，才輕嘆道：“國公，本公主的終身大事，你……根本沒有放在心上，是不是？”楊凌身子一震。猛抬頭對上永福公主幽怨地雙眸，他的目光不由又垂了下去，半晌才無奈地道：“殿下勿怪，我……的確沒怎麼上心，倒不是我有意怠慢聖意，實在是……”永福公主唇邊綻出一絲苦笑。說道：“你要我當你是朋友，怎麼自已反而吞吞吐吐了？楊凌，現在你不是國公，我不是公主，你面前的女子叫朱秀寧，一個被你掌握著終身幸福的小女子，請你不要把它當成一件公務，推心置腹地和我說說心裡話兒……，成麼？”楊凌還是才知道她的閨名，秀寧秀亭。原來這是永福永淳兩公主的名字，他惶恐地站起身，侷促地道：“殿下言重了，楊凌……，唉！楊凌……就直說了吧。”他想起紅娘子說過的話，慨然說道：“男怕入錯行，女怕嫁錯郎，這是一輩子的大事，如何能不慎重？男子入錯了行，還可以改行。女子嫁錯了郎，便是一生一世的錯，楊凌對殿下的終身大事又豈敢馬虎？可是……”他無奈地道：“楊凌不知道該如何幫殿下選一位中意的駙馬。我一直沒怎麼在意‘諸王館’的事。實在是因為不覺得那樣能夠選出一個令公主滿意的夫婿，這樣選出的駙馬如同一場賭博，楊凌就是瞪大了眼睛天天盯在那兒，對於這場賭博是輸是贏，也不會爭加一點勝算的籌碼。”永福公主的呼吸急促起來：“駙馬，自古便是這般選法，有何不妥？”楊凌兩手一攤，無可奈何地道：“自古如此便是正確的麼？我便是天天盯在那兒又能如何？所挑人選不外乎三樣，一是相貌，二是才學，三是品格。即便選出一個丰神如玉的翩翩少年，貌美俊俏便適合做夫婿麼？就連男子選妻，首重還是一個德字，何況女子。貌美輕浮，