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周芷若雖然年紀還小，但是也能幫著做些個簡單的女紅。周芷若其實懂的女紅和繡法比薛氏和這裡的婦人都多，也更精美。因為峨眉派裡女弟子們，都會做些女紅，以做門派裡的支出。
峨眉派是江湖的名門大派，雖有百十來畝閒田僱人耕種，但終究僧多粥少——這山上的百餘名弟子，一應用度，以及在江湖上的支出，還有與官府的應酬往來，都得要錢，這些閒田和山的的獵戶所交用的分例，哪裡夠用。
所以峨眉派不得不再做些別的活計來補帖，而全是女子的峨眉派，自然將女紅這一技巧發展到了極致。周芷若的技法本來在峨眉派裡就是首屈一指的，後來又做過峨眉派的掌門，自然是對這峨眉繡法瞭然於胸。
周芷若如果用了這些技法，只怕要把周圍的針線活全搶過來，就算薛氏和周芷若為了不引人嫉恨而把這些繡法傳授給他人，那這一繡法一但流行起來，引起峨眉派的注意，那周芷若可是渾身長嘴也說不清了。
所以沒有辦法，周芷若最多也就幫助母親穿個針引個線的，打打下手。不過就這麼點事，已經讓薛氏大讚她乖巧懂事了。
轉過年來，周芷若已經虛歲五歲了，終於可以讓薛氏放心地放她出門了。她也終於可以把自己活動的範圍擴充套件到自己家的院子以外了。
可以出門，總算讓一直憋著的周芷若出了一口氣。雖然不能跑得太遠，但也總算有了更多的自由。起碼拿練功來說，周芷若可以拿一些周圍不起眼的地方來練一練九陰白骨爪之類的武功了。
這總比在院子裡抓出些痕跡出來的好，所以周芷若對於終於可以出院子還是感到很高興的——雖然仍然只能在門口不遠的地方，但至少可以趁人不備在門口的兩棵樹上練練功。
以周芷若現在的指力，一把抓下一塊樹皮來還是能做到的。而且在家門外做這事，根本不會有人注意，就算看到了，也不會懷疑到只有五歲的周芷若身上來。這本來是一件好事，但是周芷若很快就發現有另外的麻煩隨之而來。
周芷若出門不過三天，就被左鄰右舍的孩子圍住了。
倒不是想要欺負她，周芷若長得漂亮可愛，是標準的美人胚子，薛氏給她的穿著也是乾淨樸素的，周圍的孩子見了她，都是想來跟她一起玩的。偏生周芷若家的幾個鄰居，都生的小子，沒有姑娘，所以也沒個女孩兒來跟周芷若說些個話，成日裡便是那些如同在泥裡打滾一般的男孩兒糾纏上來。
周芷若本也不想拒人於千里之外，但是一群七八歲的孩子能有什麼可玩的，略大些的，比如何三家的兒子何長生，便好似這群孩子的頭目一般，成日裡指揮著一群孩子追雞逐狗。周芷若強逼著自己跟這些孩子玩了幾次，反而弄得連門也漸次懶得出了。
這日周芷若如同以往一樣，正在自家門前的村中小道的對面坐著，一邊看著何長生扭著膀子和村西頭的一個小子頂牛——若周芷若是個男孩兒，可能何長生還說不定來惹她兩下，但她偏生是個女娃子，何長生來撩撥了兩次，都被周芷若冷冷眼神中散發出的氣勢逼退，便不敢再來招惹她。況且何長生的父母也知道他平日裡總是惹禍，早關照了他不許欺負周芷若這個女孩子了，所以他也時常收斂。
卻說周芷若正看著這邊的孩童嬉鬧，忽地看見從另一邊轉過一個女子來。
周芷若此時眼力因為修練內功的關係，已是甚強，看那女子步履虛浮，踉蹌而行，後面卻還拖著個幼小的身影，似是一個男孩。
那女子從那一邊挨家地敲門，卻無人出來應門，只得一家家地過來。這邊何長生似是看到了那女子到了自家門前，忙舍了對手，便向那女子跑去。
周芷若心想如今這濠州雖仍是饑荒之年，但這半年來逃荒的人也少了，卻不知這