次日直到午間，才有公人送進來幾桶稀粥，眾人分食。酈琛早餓了半天，雖見米飯粗糲，也吃了兩碗。酈琬卻是生性喜潔，見到那桶沿骯髒，粥裡更漂著幾根頭髮，心中作惡，說甚麼也吃不下去。
到得晚間，又有人送飯進來，這次便有些蘿蔔豆腐之類的菜餚，俱是十分粗劣。眾人平素裡精茶細飯慣了，這等飲食原是難以入口，飢餒下卻是別無選擇。文夫人只吃了幾口，便放下了。酈珏看看母親，又看看哥哥姐姐，也勉強把自己碗裡吃盡。酈琨卻忍不住道：“這不好吃。咱家的廚子哪裡去了？”酈琛酈琬默不作聲。文夫人正要說話，忽聽得一邊有人抽了抽鼻子，大放悲聲，卻是酈文道的如夫人霓緋。她這一哭開了頭，當下便有人相應，幾個女人嗚嗚咽咽，哭個不住。連酈琬也不禁落下淚來。
如此過了十幾日，始終便沒人再來過問。眾人初時還抱了希望，盼酈文道回來，一切便能回覆舊往。日子一天天過去，這期望便也一點點消失，取而代之的便是擔憂恐懼，生怕酈文道當真下了斬監，只待處決。酈琛每日要應付兩個弟弟的追問，也越來越是吃力。
這一日夜間，眾人已然睡下。酈琛翻來覆去，只是難以入眠，忽聽得遠處隱隱傳來馬蹄聲，由遠及近。他翻身坐起，心中怦怦直跳，只想：“難道是爹爹回來了？”跟著酈琬也醒了過來，兩人對視一眼，情不自禁地伸手互握。
過得一刻，便聽得門戶開啟聲響，有人高聲叫道：“酈琛，酈琬兩個，快給我滾出來！”
這聲音十分熟悉，正是榮箏。
酈琛一顆心登時沉了下去，握著酈琬的手緊了一緊。“吱呀”一聲，房門開處，眼前燭火閃耀，四五個人闖了進來。
榮箏見酈琛和酈琬坐在地下不動，叫道：“你們兩個兔崽子，聽見我說的話了沒有？”酈琛冷冷地道：“我沒聽見有人說話，只聽見一條狗子在胡吠亂叫。”
榮箏大怒，刷地一聲抽出長劍，道：“你說甚麼？”
酈琛道：“要動武麼？有種你就將咱們殺了，誰怕你來？”榮箏冷笑一聲，道：“你道我不敢殺人麼？”驀地伸手，將地下的酈琨拉了起來，將長劍架在他身上。酈琨本來睡得正香，睜眼只見一把明晃晃的長劍擱在面前，張大了嘴，只不敢哭。
酈琬急道：“你……你幹麼為難小孩子？”榮箏道：“你們兩個乖乖聽我號令，我便放了他。不然的話，是小孩子又怎地？”酈琬見酈琨滿面驚恐之色，道：“你先放了他再說。”
榮箏哼了一聲，將酈琨往地下一推，文夫人忙搶上前來抱住。酈琛和酈琬站起身來，榮箏道：“出去罷。”將長劍往外指了一指。
酈琛心想：“他這時候要我們出去，十九不懷好意。”道：“你要做什麼？我跟你去便罷，琬兒留在這裡。”榮箏道：“少囉唆，是有人要問你們兩個的話。”說著抓住酈琛的衣領，往外一搡。他這一抓一搡中用了內力，酈琛毫無武功，焉有抵抗之力？踉踉蹌蹌地跌出幾步，一跤摔倒在地。
酈琬怒道：“你做甚麼動手動腳的？”說著幾步走了出去，扶起酈琛。
兩人走到大門外，見外面停了一輛馬車。榮箏道：“進去。”酈琛無法可想，硬起頭皮拉開車帷，鑽了進去。剛剛進入，便覺脅下一麻，已被人點了“期門穴”。跟著酈琬進來，也一樣被點住了穴道。酈琬武功不弱，然而在車上這人手下竟然毫無躲閃迴避的餘地，一招便即受制。那人在黑暗中出手認穴，不差分毫。
榮箏見兩人上了車，自行跳上駕車